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NANOPARTÍCULAS CONTRA EL CÁNCER DE PÁNCREAS: UN NUEVO ENFOQUE TERAPÉUTICO
Una innovadora investigación doctoral, defendida en el IQS, ha desarrollado nanovehículos con la capacidad de atacar el cáncer de páncreas de forma más precisa. Este avance representa una nueva esperanza en la lucha contra uno de los tumores más agresivos.
La tesis, liderada por la Dra. Iris Pontón y dirigida junto al Dr. David Sánchez, propone un sistema para transportar fármacos y liberarlos selectivamente en las células tumorales.
Este método podría reducir drásticamente los efectos secundarios asociados a la quimioterapia, mejorando la calidad de vida de los pacientes.
El desafío del cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas se distingue por su agresividad y dificultad de tratamiento. La Dra. Pontón señala que los tratamientos actuales, aunque efectivos, dañan tanto las células cancerosas como las sanas, generando efectos secundarios significativos. Esta falta de selectividad limita la eficacia de las terapias y afecta la calidad de vida de los pacientes.
Nanopartículas: vehículos de precisión
La investigación propone el uso de nanopartículas porosas como vehículos microscópicos para transportar fármacos anticancerígenos directamente al tumor.
Estas partículas están diseñadas para liberar los medicamentos de forma selectiva en la zona afectada, maximizando su efecto contra las células tumorales y minimizando el daño a las células sanas.
El objetivo principal es lograr un tratamiento de alta precisión, concentrando la acción del fármaco en el punto exacto y reduciendo los efectos secundarios. Este enfoque promete ser más eficaz y seguro para el organismo del paciente.
Superando las barreras del sistema inmunitario
Uno de los principales desafíos para cualquier nanopartícula introducida en el torrente sanguíneo es el sistema inmunitario, que está programado para detectar y eliminar elementos extraños. Para superar esta barrera, las nanopartículas se recubren con proteínas específicas.
Este “escudo” proteico cumple una doble función: tapa los poros de la nanopartícula para retener el fármaco durante el transporte y camufla la nanopartícula, reduciendo el riesgo de detección y eliminación por el sistema inmunitario.
Según la Dra. Pontón, este recubrimiento permite que las nanopartículas viajen mejor por el cuerpo.
Resultados prometedores y futuro de la investigación
Aunque el proyecto se encuentra en una fase de investigación básica, los resultados iniciales son muy prometedores. La Dra. Pontón confirma que los experimentos con células y macrófagos han arrojado resultados positivos.
Sin embargo, subraya que la investigación científica requiere tiempo, paciencia y numerosas pruebas.
La tesis doctoral ha requerido cuatro años de investigación en el laboratorio, basándose en estudios previos sobre sistemas de liberación controlada de fármacos. Aunque el foco principal es el cáncer de páncreas, la tecnología tiene potencial para otros tipos de cáncer, especialmente aquellos de difícil acceso o que requieren tratamientos localizados.
Tras este logro, la Dra. Iris Pontón busca una posición postdoctoral para continuar su carrera investigadora. Su objetivo es contribuir al desarrollo de las terapias oncológicas del futuro.
