Foto: Archivo – Todos los derechos reservados
Bruselas amenaza a TikTok con una multa millonaria por “funciones adictivas
La Comisión Europea ha advertido a TikTok sobre posibles infracciones de la Ley de Servicios Digitales (DSA) debido al diseño adictivo de su plataforma. Bruselas considera que funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática, las notificaciones push y el sistema de recomendación personalizado podrían ser perjudiciales para los usuarios, especialmente para los menores y adultos vulnerables.
Posibles cambios exigidos por la Comisión Europea
La Comisión Europea exige a TikTok que modifique el diseño de su servicio, desactivando progresivamente aquellas funciones que fomentan la adicción. Se propone la implementación de pausas efectivas en el tiempo de pantalla, incluso durante la noche, y la adaptación del sistema de recomendación para evitar el llamado “efecto madriguera”, donde los usuarios son expuestos a contenido cada vez más extremo.
Consecuencias de la investigación
Esta decisión es preliminar y TikTok tiene la oportunidad de presentar su defensa. Sin embargo, si se confirman las infracciones, la red social china podría enfrentarse a una multa de hasta el 6% de su facturación global. Considerando que se prevé que su volumen de negocio supere los 28.000 millones de euros en 2025, la sanción podría alcanzar los 1.680 millones de euros.
El foco en el bienestar mental y físico
La investigación de la Comisión Europea, iniciada el 19 de febrero de 2024, se centra en la evaluación de cómo las funciones adictivas de TikTok podrían perjudicar el bienestar físico y mental de sus usuarios. Se cuestiona que la plataforma no haya evaluado adecuadamente los riesgos asociados a recompensar constantemente a los usuarios con nuevo contenido, alimentando el impulso de seguir desplazándose y situando el cerebro de los usuarios en un “modo piloto automático”.
TikTok y los indicadores de uso compulsivo
Según Bruselas, la investigación científica demuestra que estas pautas pueden derivar en comportamientos compulsivos y reducir el autocontrol de los usuarios. Se acusa a TikTok de ignorar indicadores importantes de uso compulsivo, como el tiempo que los menores pasan conectados a la red social durante la noche y la frecuencia con la que los usuarios abren la aplicación.
Mitigación de riesgos y cooperación
Aunque un funcionario de la Comisión Europea ha matizado que no todo el servicio de TikTok sería ilegal, insiste en que el diseño plantea riesgos para la salud mental que no han sido suficientemente evaluados ni mitigados. Se reconoce que TikTok ha mostrado una actitud cooperativa con la Comisión, pero se considera que no ha aplicado medidas razonables, proporcionadas y eficaces para mitigar los riesgos derivados de su diseño adictivo.
Herramientas de gestión del tiempo y controles parentales
A pesar de que TikTok ofrece herramientas de gestión del tiempo de pantalla y controles parentales, la Comisión Europea considera que estos no reducen de forma efectiva los riesgos asociados a su diseño adictivo. Se argumenta que las herramientas son fáciles de desactivar y que los controles parentales requieren tiempo adicional y determinadas competencias por parte de los padres para configurarlos.
Estudios sobre el uso de TikTok por menores
Un funcionario de la Comisión Europea ha recordado la existencia de informes que revelan el uso intensivo de TikTok por parte de menores. Un informe del Parlamento francés muestra que el 8% de los niños de entre 12 y 15 años pasan más de cinco horas en la plataforma. Un estudio danés menciona a usuarios de solo ocho años utilizando la plataforma una media de alrededor de 130 minutos al día. Además, un estudio polaco indica que TikTok es la plataforma más utilizada después de medianoche por niños y adolescentes de entre 13 y 18 años.
Investigaciones a otras plataformas
La Comisión Europea ha abierto investigaciones similares a Instagram, Facebook y Meta. Se ha señalado que la investigación sobre TikTok es la que ha llegado antes a este punto de madurez, pero que las demás investigaciones siguen en curso.
