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LA LAGUNA ROSA DE TORREVIEJA: UN MAR MUERTO VALENCIANO
En la Vega Baja del Segura, Alicante, se encuentra la **laguna rosa de Torrevieja**, un humedal de 1.400 hectáreas dentro del Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja. Este paraje, conocido como el “Mar Muerto valenciano”, destaca por sus tonalidades fucsias y su valor ecológico, fusionando historia y biodiversidad.
El Fenómeno del Color Rosa
Los atardeceres en este lugar son especialmente atractivos, sobre todo en agosto y septiembre. El color rosa se debe a la presencia de la microalga unicelular **Dunaliella salina**, que libera caroteno en aguas con alta salinidad. También contribuyen las halobacterias, microorganismos con membranas púrpuras, y el crustáceo Artemia salina, que se alimenta de estos organismos.
Durante el verano, la reproducción de estas especies se intensifica, profundizando el color rosáceo del agua. Las tonalidades cambian según la luz solar y las condiciones climáticas, creando un espectáculo visual real y fascinante.
Salinidad Extrema y su Historia
La laguna de Torrevieja tiene una **salinidad extrema**, alcanzando los 300-350 gramos de sal por litro de agua, similar a la del Mar Muerto. Esta alta densidad permitiría flotar fácilmente, aunque el contacto con los ojos o heridas puede ser molesto. Alrededor, crecen plantas halófitas adaptadas a suelos salinos.
La historia de la laguna se remonta a la **época romana**, con indicios de producción de sal en el siglo I a.C. En la Edad Media, la Corona cedió las tierras al Consejo de Orihuela para su explotación. Aunque hubo un intento fallido de convertirla en una albufera pesquera en el siglo XIV, la alta salinidad llevó a priorizar la producción de sal.
En 1759, el Estado asumió el control de la explotación, y la industria principal se trasladó a Torrevieja por la mejor calidad de su sal. Actualmente, es la laguna salada más productiva de Europa, con una producción media anual de 600.000 a 750.000 toneladas, destinadas mayoritariamente a la exportación.
Proceso de Extracción de la Sal
El proceso de extracción moderno utiliza tecnología avanzada y barcazas especializadas. Una máquina extractora recorre el fondo de la laguna, recogiendo la sal cristalizada mediante sistemas GPS. La sal se carga en barcas y se lava en una instalación en medio de la laguna. Luego, se transporta a tierra firme para una limpieza más profunda y se apila en grandes montañas llamadas **garberas**, que pueden alcanzar los 20 metros de altura.
Refugio de Aves Migratorias
La laguna es un refugio vital para aves migratorias y residentes, especialmente los **flamencos**, que pueden verse en grupos de hasta 2.000 ejemplares. Los flamencos nacen con plumaje gris y adquieren su color rosa al consumir Artemia salina, que se alimenta de algas pigmentadas. También se pueden observar cigüeñuelas, chorlitejos patinegros y la gaviota de Audouin.
Prohibición de Baño
Está **terminantemente prohibido** bañarse en la laguna para preservar el ecosistema y proteger la seguridad de los visitantes, debido a la presencia de maquinaria pesada sumergida. El incumplimiento de esta norma puede acarrear multas. Se recomienda seguir las rutas señalizadas y usar calzado adecuado para recorrer el entorno de forma segura.
