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Nave romana cargada de ‘garum’ descubierta en el Golfo de Tarento
Un barco romano hundido, que transportaba un cargamento casi intacto de ánforas llenas de ‘garum’, una salsa de pescado fermentado muy popular en el Imperio Romano, ha sido descubierto en las aguas del Golfo de Tarento, en la costa de Apulia, al sur de Italia. Este hallazgo permite a los investigadores rastrear las antiguas rutas comerciales y los gustos de la época.
El descubrimiento y la custodia
El descubrimiento se produjo en junio de 2025 durante una patrulla rutinaria de la Guardia di Finanza, cuando los sensores detectaron una anomalía en el fondo marino cerca de Gallipoli. Los buceadores confirmaron que se trataba de una gran nave oneraria de la época imperial tardía, con decenas de ánforas ordenadas en su bodega.
Tras el hallazgo, se activó un protocolo de silencio para evitar el saqueo. La zona fue vigilada discretamente por la Sezione Operativa Navale de Gallipoli.
Recientemente, tras la asignación de fondos por parte del Consejo Superior de los Bienes Culturales, se ha desclasificado el descubrimiento y se iniciarán las investigaciones científicas.
¿Qué era el ‘garum’?
El ‘garum’ no era un simple aderezo, sino un producto industrial que requería instalaciones especializadas y conocimientos técnicos. Se elaboraba mezclando pescado pequeño con sal y dejándolo fermentar al sol en piletas de piedra. El líquido resultante se utilizaba como condimento universal.
Las variedades de ‘garum’ de mayor calidad eran muy caras, pero también existían versiones más económicas. La península ibérica, en particular sus costas atlánticas y mediterráneas, se convirtió en la principal productora de ‘garum’ del imperio.
Desde Cádiz hasta Cartagena, pasando por Almuñécar, Málaga o la costa gallega, se encontraban numerosas fábricas.
Hispania, la gran factoría del imperio
El ‘garum’ hispano era muy apreciado por su calidad. Las ánforas encontradas en Pompeya llevaban inscripciones que certificaban su procedencia, como “Garum de Gades” o “Garum de Carthago Nova”. La abundancia de pescado en las costas hispanas, la maestría en el proceso de fermentación y el sistema de distribución contribuyeron a su éxito.
Un archivo sumergido
El pecio es un archivo comercial hundido. Cada ánfora, su tipología, su posición en la bodega y sus posibles sellos o inscripciones proporcionan información sobre rutas, mercados, productores y consumidores.
La nave probablemente se dirigía al Adriático desde algún puerto hispano o del norte de África cuando naufragó.
La intervención arqueológica
La intervención arqueológica seguirá los protocolos más rigurosos de la arqueología subacuática. Primero se documentará todo sin tocar nada, utilizando fotogrametría tridimensional, escaneo láser y registro exhaustivo de cada pieza. Luego, se evaluará qué recuperar y cómo hacerlo. Los tratamientos de restauración serán delicados, ya que los objetos que han pasado siglos en agua salada no pueden exponerse al aire sin un proceso de estabilización que puede durar años.
Colaboración institucional
El hallazgo es resultado de la colaboración institucional entre el Ministerio de Cultura y la Guardia di Finanza.
Los militares detectan, protegen y custodian, mientras que los arqueólogos investigan y preservan.
El valor del hallazgo
El pecio de Gallipoli no proporcionará tesoros de oro, pero sí información valiosa sobre el sabor, el olor y la economía del mundo romano. Además, recordará que Hispania fue una potencia industrial capaz de alimentar el gusto de millones de romanos con un condimento cuya fórmula dominaban como nadie.
