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Lejos de ser una simple moda, el pádel se ha establecido como una realidad social y económica a nivel mundial, según Alex Ponseti, director del Padel World Summit. Ponseti enfatiza que el deporte ha llegado para quedarse, consolidándose como uno de los más practicados en España, solo superado por el fútbol, e integrándose en la vida de millones de personas. Su auge mundial es “espectacular” y representa una inmensa oportunidad de negocio.

Accesibilidad: La Clave del Éxito

Una de las razones principales de su éxito es su accesibilidad. A diferencia de otros deportes de raqueta más complejos, el pádel ha logrado superar esa barrera inicial de dificultad.

Esta facilidad para empezar a jugar lo hace “divertido desde el primer momento”, un factor clave que, junto con su fuerte componente social, ha atraído a un público masivo y diverso.

Componente Social e Inclusivo

El carácter social del pádel es fundamental, especialmente en países con culturas sociables como España y Argentina. Su expansión a culturas nórdicas y asiáticas ha sido exitosa, impulsada por un “furor que no podemos parar”. Además, su naturaleza inclusiva lo convierte en un deporte para todos, con un notable desarrollo del pádel en silla de ruedas y para personas con discapacidades.

De México a la Explosión Global Post-Pandemia

Nacido en México en 1969 y desarrollado inicialmente en Argentina, el pádel encontró en España su plataforma de despegue profesional. Sin embargo, la verdadera explosión se produjo después de la pandemia.

Al ser uno de los pocos deportes practicables durante las restricciones, experimentó un auge significativo.

Crecimiento Económico Exponencial

Este crecimiento no solo se refleja en el número de jugadores, sino también en términos económicos. El mercado, que se estimaba en unos 36 millones de euros, ha superado los 90 millones de euros, lo que demuestra su enorme potencial.

Un Mercado en Plena Expansión

Ponseti asegura que el sector se encuentra en una fase temprana de su desarrollo a nivel mundial. La consolidación en mercados como España o Italia es solo el comienzo de un fenómeno que se expande rápidamente, generando oportunidades de negocio en la construcción de pistas, la organización de torneos y la venta de material deportivo.

Pádel vs. Tenis: Complementariedad, No Rivalidad

La expansión del pádel ha generado un debate sobre su posible rivalidad con el tenis.

Aunque históricamente ha existido la percepción de que “jugar al pádel es de pobres”, Ponseti descarta la confrontación y apuesta por la complementariedad. El pádel permite que personas que dejan de jugar al tenis sigan activas y vinculadas al club, beneficiando a ambas disciplinas.

Accesibilidad para Todos los Niveles

Aunque el nivel de élite requiere entrenamiento intenso y condiciones físicas excelentes, el nivel de iniciación es “relativamente sencillo” y no exige una condición física extraordinaria. Esto permite que casi cualquier persona disfrute del pádel, convirtiéndolo en una alternativa que mantiene a la gente activa y fomenta un ecosistema deportivo más rico.

La Demanda Supera la Oferta

La situación en ciudades como Barcelona refleja este auge. A pesar de ser uno de los núcleos con más pistas de Cataluña, la demanda sigue superando a la oferta.

La dificultad para encontrar espacios en la ciudad ha llevado a la proliferación de nuevos clubes en los alrededores, confirmando que el crecimiento continúa en plena ebullición.