¡Triple celebración! Los tres Días Internacionales del Gato y su significado
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Los gatos, mascotas predilectas en Europa y estrellas indiscutibles de internet, gozan de una popularidad que se traduce en memes virales y videos sumamente vistos. Pero su reinado no se limita al mundo digital; también son los animales con más días internacionales dedicados a su figura, un total de tres fechas que buscan crear conciencia sobre diversos aspectos relacionados con los felinos.
El 20 de febrero se ha consolidado como el Día Internacional del Gato más extendido. Esta efeméride, que se celebra desde 2009, tiene un origen peculiar ligado a la Casa Blanca.
El origen del Día Internacional del Gato (20 de febrero)
El origen de esta fecha se remonta a Socks, un gato que se ganó el cariño del público al convertirse en uno de los habitantes más mimados de la Casa Blanca. Adoptado por Chelsea, la hija del entonces presidente Bill Clinton en los años 90, Socks rápidamente se convirtió en una celebridad.
Socks gozaba de la libertad de recorrer a sus anchas la Casa Blanca, incluyendo la residencia y los despachos, e incluso acompañaba al presidente en actos públicos y ruedas de prensa. Su fama fue tal que llegó a tener su propia página web, un club de fans y recibía correspondencia de todo el país.
Su imagen se utilizó para recaudar fondos benéficos. Sin embargo, con el tiempo, Socks desarrolló problemas de salud y se le diagnosticó cáncer de garganta. Para evitar su sufrimiento, se le aplicó la eutanasia el 20 de febrero de 2009. En su memoria, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW), con el apoyo de la comunidad online, decidió establecer esa fecha como el Día Internacional del Gato.
Las otras fechas de celebración
Además del 20 de febrero, existen otras dos fechas que también rinden homenaje a los felinos. El **8 de agosto** fue instaurado en 2002 por el IFAW como una forma de destacar los derechos de estos animales.
Se eligió este mes por ser el de mayor fertilidad para los gatos en el hemisferio norte, debido a la temperatura y la luz solar. Por esta razón, esta fecha se utiliza para **promover la esterilización**, con el objetivo de prevenir la superpoblación, camadas no deseadas y el abandono.
El **29 de octubre** es la tercera fecha en la que se celebra el Día Internacional del Gato. Esta iniciativa fue propuesta por Colleen Paige, experta en comportamiento felino, quien buscaba crear conciencia sobre la gran cantidad de gatos abandonados en todo el mundo.
Aunque el 29 de octubre es el Día Nacional del Gato en Estados Unidos, su alcance se ha extendido a nivel global. El objetivo principal es **fomentar la adopción** y reducir el número de gatos callejeros en las ciudades de todo el mundo.
Si bien estas tres fechas son las más conocidas, existen otras celebraciones a nivel local, como el Día del Gato en algunos países europeos el 17 de febrero, o el 1 de marzo en Rusia.
