¿Por qué el Triceratops tenía una nariz tan grande? Un estudio revela su función
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Aunque los tres cuernos del cráneo del Triceratops son su característica más distintiva y definitoria, una nueva investigación arroja luz sobre el inusual tamaño de su nariz.
Un estudio publicado en la revista *The Anatomical Record* sugiere que la gran nariz del Triceratops no solo servía para oler, sino también para regular la temperatura y la humedad.
Reconstruyendo el cráneo del Triceratops
Los investigadores realizaron una reconstrucción detallada de cómo se integraban los nervios, los vasos sanguíneos y las estructuras de flujo de aire en el cráneo de este dinosaurio. Los dinosaurios con cuernos, como el Triceratops, poseían cráneos particularmente elaborados, lo que motivó al equipo científico a explorar los tejidos blandos internos mediante las herramientas disponibles.
Según Seishiro Tada, investigador asociado del Museo de la Universidad de Tokio, la inusual nariz del Triceratops planteaba interrogantes sobre cómo se organizaban los órganos en su interior.
Utilizando datos de tomografía computarizada basada en rayos X de un Triceratops, combinados con el conocimiento de la morfología del hocico de los reptiles contemporáneos, los investigadores pudieron identificar características únicas en la nariz de este dinosaurio.
Descubrimientos clave sobre la anatomía nasal
El estudio reveló que la forma del cráneo del Triceratops bloqueaba el paso normal de los nervios y los vasos sanguíneos hacia las fosas nasales, lo que sugiere una evolución adaptativa para sostener su gran nariz. Además, se identificó una estructura especial llamada cornete respiratorio, presente en pocas especies de dinosaurios, que habría ayudado a controlar la temperatura y la humedad.
Aunque no existe una certeza absoluta sobre la presencia del cornete respiratorio en el Triceratops, la similitud con estructuras encontradas en aves y otros dinosaurios con cuernos sugiere que esta función de regulación térmica e hídrica era plausible.
