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El sector ovino en España enfrenta una preocupante tendencia descendente, marcada por la disminución tanto del número de cabezas de ganado como de explotaciones activas en todo el país. Esta situación impacta directamente en la producción, generando una caída en los volúmenes.

Castilla y León: Un Reflejo de la Crisis

Los datos de Castilla y León, principal productora de carne de ovino en España, son particularmente reveladores. A falta de las cifras finales, se estima que la comunidad autónoma habrá perdido cerca de 11,5 millones de litros de leche y 94 ganaderos en comparación con el año anterior. La producción de carne experimentará una caída cercana al 10%, duplicando la media nacional del 5%.

La Tormenta Perfecta: Factores que Acentúan la Crisis

Este declive es resultado de una combinación de factores, descrita como la “tormenta perfecta”.

Entre ellos destacan la falta de relevo generacional, con un sector envejecido próximo a la jubilación, y el aumento de los costes de producción. A esto se suma un período de precios bajos y una disminución del consumo debido a la crisis de la COVID-19 y la guerra en Ucrania.

Recuperación en el Consumo de Queso de Oveja

A pesar del contexto general negativo, el consumo de queso de oveja muestra signos de recuperación. Tras una fuerte caída en la primera mitad del año, los datos se revirtieron en la segunda mitad, compensando las pérdidas y situando los niveles de consumo en cifras similares a los del año anterior. Además, el valor económico de este consumo en los hogares ha aumentado alrededor del 8%.

Falta de Atractivo para los Jóvenes y Modelos de Negocio

La falta de atractivo para los jóvenes es una de las principales debilidades del sector.

A diferencia de otros sectores como el vacuno de leche, que ha encontrado en la tecnificación una vía para mejorar las condiciones de trabajo, el ovino avanza de forma muy incipiente en este ámbito. El modelo de negocio también juega un papel importante. Mientras que sectores como el porcino o el avícola se sostienen gracias a las integraciones, en el ovino lechero este sistema no termina de funcionar. Según Rafael Sánchez Olea, director general de Cobadú, la falta de atractivo económico y de futuro es evidente en el destino de las explotaciones abandonadas.

Amenazas y Oportunidades en el Horizonte

La reforma de la Política Agraria Común (PAC) se presenta con previsibles recortes, ya que las prioridades de la UE se desvían hacia defensa y migración.

Por otro lado, el acuerdo con Mercosur podría abrir una ventana de oportunidad para la exportación de productos lácteos como el queso, donde España tiene una balanza comercial positiva.

Reclamo de Apoyo y Diferencias entre Ganadería Intensiva y Extensiva

Ante esta situación, el sector reclama un apoyo decidido de las administraciones para la modernización de las explotaciones y para los jóvenes que desean unirse a la actividad. Desde la unión de cooperativas Urcacyl se organizan cursos de formación para atraer nuevo talento, especialmente en provincias como Zamora, con el mayor censo ovino. Se destaca también la diferencia entre la ganadería intensiva y la extensiva. Esta última, aunque enfrenta más dificultades, se alinea con las nuevas directrices europeas de menor carga ganadera y menor uso de antibióticos.

Para visibilizar y reconocer su valor, se organizarán congresos como el hispano-luso de ganadería extensiva en Salamanca.