Cullera acoge este lunes el I Concurso Nacional de Arroz del Senyoret, una iniciativa impulsada por la Asociación de Empresarios Hosteleros de Cullera y profesionales como Edu Torres, coorganizador del evento. Mediodía Cope Más Valencia se ha hecho eco de una cita que busca reivindicar la receta tradicional y poner en valor uno de los platos más icónicos de la gastronomía local.

El principal objetivo es defender la calidad del producto y su correcta elaboración. Así lo ha explicado Edu Torres, quien insiste en la necesidad de volver a las bases: “Estamos reivindicando a través de este concurso que se ejecuta bien las paellas, sin los colorantes, sin los glutamatos”. El coorganizador también ha señalado lo importante de seguir el método tradicional y ha celebrado que el certamen sirva para fomentar una “gran competición” basada en la excelencia.

El certamen ha reunido a “gente muy potente”, según Torres, incluyendo a reconocidos cocineros como el chef Amadeo, el restaurante Yate del Pescador o Bonaire, del Palmar. Una de las sorpresas ha sido la participación del restaurante BINHUI FOOD, regentado por ciudadanos chinos y cuyo local se ha convertido en un fenómeno.

“El tío vende 100 kilos semanales haciendo las paellas nuestras”, ha destacado Torres.

Preguntado por las claves para cocinar un auténtico arroz del senyoret, Edu Torres lo tiene claro: la calidad del producto es innegociable. Recomienda acudir a la “maravillosa lonja que hay aquí en en Cullera” para comprar “un buen pescado” y elaborar un “buen fondo de marisco”. La receta, cuyo nombre hace honor a la comodidad, exige que todo esté “peladito”, listo para comer sin esfuerzo.

De hecho, el origen de este plato está ligado a esa facilidad. Según ha relatado Torres, la historia se remonta al pintor Joaquín Sorolla en el restaurante La Pepica.

“Fue el primero que le hicieron a Sorolla, porque se mordía las uñas, le hicieron este arroz peladito todo para que no pelase las gambas. Y de ahí nace esta maravillosa receta”, ha detallado.

Además, Torres ha desvelado un posible ingrediente estrella: la galera. “Yo creo que el secreto está en la galera”, ha afirmado tras observar a varios chefs utilizándola. Este marisco, que antiguamente era muy barato y se usaba solo para caldos, se ha revalorizado hasta convertirse en un “bocado exquisito, prácticamente gourmet”.

Durante el concurso, ha podido ver al chef del restaurante El Mosaic de Meliana pelando una galera con su hueva.

Uno de los grandes propósitos del concurso es didáctico: diferenciar el arroz del senyoret del arroz a banda. “Tenemos un gran problema en Valencia, que es que si te fijas en las cartas, tienes el arroz del senyoret y el arroz a banda. Es exactamente la misma receta con dos nombres”, ha lamentado Torres. El motivo es que los restaurantes ya no suelen servir el pescado aparte (“a banda”), lo que ha generado una confusión que este certamen nacional pretende resolver.

El concurso, que se encuentra en plena ebullición, promete un desenlace reñido debido al “mucho nivel” de los participantes.

Torres ha mencionado el impresionante plato que estaba preparando el chef Amadeo, “pelando unos carabineros”. La principal victoria es, para los organizadores, al haber puesto en el centro “uno de nuestros platos principales” y fomentar su correcta elaboración y aprecio.

El ganador de este I Concurso Nacional de Arroz del Senyoret ha sido el Restaurante de L’Alcúdia, Miguel y Juani, con un premio dotado de 1.500 euros. El podio lo completan Binhui Food, de la capital del Turia, y Juan XIII, de Benifaió.