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El Alzheimer, responsable del 60% de las demencias en España, presenta un desafío no solo para quienes lo padecen, sino también para sus familias y cuidadores. En este contexto, la inteligencia artificial emerge como una herramienta de apoyo, destacando Welyto, un asistente conversacional con una historia personal detrás.

Un Proyecto con Raíces Personales

José Ropero, estudiante de Matemáticas, es el creador de Welyto. Inspirado por la experiencia de su abuela, quien sufre de Alzheimer desde hace 15 años, Ropero decidió enfocar su trabajo de fin de grado en el desarrollo de una inteligencia artificial que pudiera ayudar a las personas mayores.

Welyto: Un Acompañante, No un Sustituto

Ropero describe a Welyto como un “acompañante” que “nunca va a sustituir a un humano”. Este asistente se basa en tres pilares fundamentales: acompañamiento diario, creación de un legado vital y prevención de enfermedades neurodegenerativas.

Su principal función es conversar con la persona mayor, ayudándola a recordar su día a día, ya que la memoria a corto plazo es una de las primeras capacidades afectadas por la demencia.

Este acompañamiento busca mitigar la soledad, un problema grave en la vejez. Un estudio del Hospital Virgen del Rocío reveló que “la soledad no deseada tiene la misma tasa de mortalidad que el tabaquismo en personas mayores”. Welyto ofrece una compañía constante para abordar esta problemática.

Recopilando Recuerdos: La Biografía Digital

Otro pilar clave es la recopilación del legado y la historia de vida del usuario. Durante la conversación, el asistente registra anécdotas y recuerdos para construir una biografía digital.

Según Ropero, los usuarios se sienten “muy, muy, muy contentos de poder escuchar y contar en profundidad con detalle todas esas cosas”.

Esta función beneficia tanto a la persona mayor como a su familia, que puede acceder a un valioso tesoro de recuerdos familiares. El propio Ropero lamenta que su abuela ya no pueda contarle las historias que le contaba de niño, reflejando una realidad común en las nuevas generaciones.

Detección Precoz y Cuidado Familiar

En colaboración con una clínica de neurorrehabilitación, Welyto está incorporando actividades y juegos para ralentizar el deterioro cognitivo. Aunque no es una herramienta de diagnóstico, puede ser clave en la detección precoz. Al mantener una conversación diaria, el sistema puede detectar cambios sutiles y alertar a los familiares o al médico de cabecera.

El proyecto también incluye una aplicación móvil para los familiares, desde la cual pueden enviar mensajes que Welyto transmite de viva voz, como recordatorios para tomar medicamentos, y recibir respuestas.

Además, la aplicación permite acceder al legado que la persona mayor construye día a día con su compañero de inteligencia artificial.

El equipo detrás de Welyto se prepara para un viaje de cinco meses a China, gracias a una beca de la Universidad de Sevilla, con el objetivo de acelerar el desarrollo del producto en la cuna del hardware. Esta iniciativa ejemplifica cómo la tecnología puede servir a las personas, protegiendo la memoria y el afecto.