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El periodista y escritor Óscar Beltrán de Otálora, responsable de nuevas narrativas en ‘El Correo’, presenta su segunda novela, ‘Déjame en las sombras’ (Espasa), tras el éxito de su debut con ‘Tierra de furtivos’ en 2022. La presentación tendrá lugar en la librería El Faro de Madrid, con la compañía de Luis Mateo Díez y Adolfo García Ortega.

Un antihéroe en tiempos convulsos

Beltrán de Otálora explica que la motivación principal para escribir ‘Déjame en las sombras’ fue explorar la figura de un antihéroe en un contexto histórico complejo. La novela narra la historia de un hombre derrotado en la Guerra Civil, que pasó de guerrillero heroico a espía para los aliados en la Segunda Guerra Mundial y, finalmente, a ladrón de joyas en la posguerra. Su nueva misión lo lleva de vuelta a España para robar el dinero de la OAS (Organisation de l´Armée Secrète), un grupo terrorista francés opuesto a la independencia de Argelia que se ocultaba en España en los años 60, bajo la protección del régimen franquista.

Esta última parte de la trama está basada en hechos reales.

La experiencia periodística como herramienta narrativa

El autor reconoce que su experiencia como periodista, cubriendo información sobre terrorismo desde 1993, fue de gran ayuda tanto para ‘Tierra de furtivos’ como para ‘Déjame en las sombras’. En su anterior novela, abordó el tema del posterrorismo y los grupúsculos radicales que rechazaban el final de la violencia tras la disolución de ETA, temas sobre los que había escrito extensamente como periodista.

Un exhaustivo proceso de documentación

La elaboración de ‘Déjame en las sombras’ requirió un extenso proceso de documentación. Beltrán de Otálora investigó a fondo la Guerra Civil, incluyendo lugares emblemáticos como el fuerte Carchuna, y la presencia de la OAS en España. Consultó los Archivos Nacionales franceses y devoró libros con testimonios de miembros de este grupo terrorista.

Además, conoció a descendientes de algunos miembros de la OAS que fueron encarcelados en Francia.

La OAS en España: un capítulo olvidado de la historia

El autor destaca que la actividad de la OAS en España es un hecho poco conocido. España sirvió como retaguardia para la planificación de algunos de los intentos de asesinato del general Charles de Gaulle. Varios de sus dirigentes vivieron durante años en la costa mediterránea, contando con el apoyo de Franco hasta que la situación se volvió insostenible. Algunos de ellos terminaron participando en la creación de los primeros grupos que llevaron a cabo la ‘guerra sucia’ contra ETA.

Escenarios mediterráneos que inspiran

La novela se desarrolla en diversos escenarios, entre los que destacan Marsella, Niza y Alicante.

Beltrán de Otálora, quien visitó Niza como periodista tras el atentado de 2016, describe estos lugares como espacios donde convergen lo mejor y lo peor del Mediterráneo. Alicante, en particular, es un escenario clave en la novela, ya que en 1961 recibió a miles de ‘pieds noirs’, los ciudadanos franceses nacidos en Argelia que huían de la independencia. La novela se centra en el Alicante de los años 60, en el que nació el turismo moderno, impulsado en gran medida por la llegada de estos inmigrantes.

Una novela que fusiona géneros

‘Déjame en las sombras’ se caracteriza por su fusión de géneros: ‘noir’, ‘thriller’, novela histórica y novela de espías. El autor busca que el lector disfrute de las peripecias del protagonista, Juan Lecuona, sin saber qué le deparará el destino.

Beltrán de Otálora admira a los maestros del ‘noir’ y el ‘thriller’ por su capacidad para generar suspense, emoción y enigma, y a la novela histórica por su potencial para transportar al lector a un ambiente desaparecido y revelar aspectos desconocidos del pasado.

Referencias literarias

El autor reconoce la influencia de John Le Carré, maestro de la novela de espías, y de Trevanian, autor de ‘Shibumi’, un ‘thriller’ hipnótico. En cuanto a Juan Lecuona, el protagonista de ‘Déjame en las sombras’, lo define como un antihéroe al que le han encomendado una misión suicida y que ha aprendido a sobrevivir utilizando la doblez, la mentira y la falsedad. Se enfrenta a los miembros de la OAS, terroristas que se creen héroes y que no aceptan su derrota.

Personajes inspirados en la realidad

Otro personaje relevante en la novela es Ricardo Sicre, inspirado en una figura real que tras una increíble odisea en la Segunda Guerra Mundial terminó trabajando como espía para los norteamericanos y, posteriormente, se convirtió en un personaje imprescindible de la alta sociedad española. Betty Lussier, la mujer de Sicre, también es un personaje fascinante, una piloto de aviones que se convirtió en espía.

Además, el autor destaca a Meriem Beichou, un personaje ficticio que representa a las mujeres argelinas que aspiraban a ser europeas.

El periodismo como base para la ficción

Beltrán de Otálora considera que el periodismo aporta herramientas valiosas a la ficción, como la capacidad de manejar documentación, entender el contexto de los hechos y enfrentarse a la pluralidad de voces. Estas herramientas contribuyen a que una obra de ficción resulte más verosímil.

Un futuro optimista para el periodismo

El autor se muestra optimista sobre el futuro del periodismo clásico, basado en la honestidad y el respeto por los hechos. Considera que una de las mayores amenazas para el periodismo actual proviene de quienes pretenden convertirlo en propaganda.