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La emblemática Confitería El Pópulo, uno de los comercios más longevos de Cádiz, cerrará sus puertas definitivamente este jueves, poniendo fin a 177 años de historia en el corazón del casco antiguo. Fundada en 1849, esta pastelería era famosa por su icónico Pan de Cádiz y otros dulces tradicionales.

Un cierre anunciado

El cierre se produce tras meses de incertidumbre, a pesar de las protestas vecinales que pedían la protección del negocio. Manuel Rosas, gerente del establecimiento, confirmó que esta semana se entregarán las llaves del local, tras resistir casi un año y medio más de lo previsto desde que se anunció la venta del edificio en septiembre de 2024.

En ese momento, se comunicó que el inmueble sería reconvertido, previsiblemente, en alojamientos turísticos, aunque aún no se ha determinado si serán apartamentos u un hotel.

Un emblema de Cádiz

Situada en la calle Pelota, en el barrio más antiguo de Cádiz, la pastelería se convirtió durante décadas en un símbolo de la ciudad. Además del célebre Pan de Cádiz, El Pópulo elaboraba diariamente empanadas dulces y una amplia variedad de pasteles que formaban parte de la vida cotidiana de vecinos y visitantes.

Solo dos negocios en la ciudad – las farmacias del Mentidero y San Juan de Dios – eran más antiguos.

La reacción vecinal y la falta de protección

El anuncio de la venta del edificio a una empresa extranjera, con planes de transformarlo en un inmueble turístico, generó una fuerte reacción entre los vecinos, quienes se movilizaron para evitar la pérdida del local. A pesar de ello, la falta de medidas concretas por parte de las autoridades dejó a la confitería sin alternativas viables.

Aunque la propiedad concedió una prórroga de tres meses en diciembre de 2024, que luego se extendió hasta marzo de 2025, el negocio logró resistir un año más gracias al esfuerzo de su plantilla, que continuó elaborando sus productos con la esperanza de encontrar una nueva ubicación. Sin embargo, esta posibilidad nunca se materializó.

Críticas a la gestión municipal

La Plataforma de Amigos y Vecinos del Pópulo ha criticado duramente la “falta de acción” del Ayuntamiento de Cádiz, acusándolo de no hacer cumplir la normativa que protege este tipo de locales históricos. Según el PGOU, la confitería cuenta con una protección etnológica de grado 2, que obliga a conservar tanto su uso original como sus elementos tradicionales.

Sin embargo, el inmueble fue vendido sin que se garantizará su preservación.

Un futuro incierto y la pérdida de identidad

El futuro del edificio sigue siendo incierto. Aunque todo indica que se destinará a alojamientos turísticos, aún no se ha confirmado el tipo de establecimiento que se instalará. Para los vecinos, lo más preocupante no es el tipo de negocio que ocupe el espacio, sino la pérdida de otro pedazo del alma de Cádiz.

El cierre de la Confitería El Pópulo se suma a una larga lista de locales centenarios desaparecidos del centro de la ciudad, desplazados por el turismo y el auge de los alquileres temporales. “No se trata solo de nostalgia, sino de equilibrio urbano”, señalan desde la plataforma vecinal.

“Si Cádiz pierde sus tiendas de siempre, también pierde su identidad”.

Mientras los últimos dulces se agotan en las vitrinas, el aroma del mazapán y la almendra se mezcla con la melancolía de los clientes. Con el cierre de la Confitería El Pópulo, el barrio no solo despide una tienda, sino un valioso fragmento de su historia colectiva.