Nuevas Reglas para Viajar al Reino Unido: Autorización Electrónica de Viaje (ETA) Obligatoria
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El Gobierno del Reino Unido ha comenzado a implementar un requisito obligatorio para los viajeros de más de 80 países que deseen ingresar al país. Se trata de la Autorización Electrónica de Viaje (ETA), un permiso que ya era necesario para entrar al Reino Unido desde el año pasado, pero que ahora es imprescindible para poder volar al país.
Desde el [FECHA – Asumo que es la fecha de publicación original], las aerolíneas están aplicando la política “no permission, no travel” (sin permiso, no hay viaje) y tienen la potestad de negar el embarque en el aeropuerto o estación a pasajeros que no posean la ETA aprobada.
¿Qué es la ETA?
La ETA es un permiso que el Gobierno británico exige para poder viajar al Reino Unido, con una validez de dos años o hasta que expire el pasaporte al que está vinculada la autorización. Es importante no confundirla con un visado, ya que la ETA es simplemente una autorización previa para viajes cortos, de menos de seis meses. Se trata de un trámite sencillo que debe gestionarse con al menos tres días de antelación.
Anteriormente, bastaba con tener la ETA solicitada para poder acceder al país, pero ahora es **obligatorio que esté aprobada** al momento del embarque.
¿Quién necesita solicitar la ETA?
Todos los ciudadanos de la Unión Europea y los no residentes en el Reino Unido, **incluidos bebés y niños**, deben contar con esta autorización de viaje.
Es fundamental recordar que la ETA solo es válida para estancias de corta duración y no garantiza la entrada al Reino Unido, ya que los viajeros deberán pasar por los controles fronterizos al llegar. La ETA es necesaria para viajes de turismo, negocios o visitas familiares.
Incluso si el destino final no es el Reino Unido, la autorización es obligatoria para aquellos viajeros que hagan escala en el país y deban volver a facturar el equipaje o pasar por el control fronterizo. Se recomienda consultar con la aerolínea en caso de escalas a través de Heathrow (T4) y Manchester.
¿Quién está exento de solicitar la ETA?
No necesitarán la ETA quienes cumplan con alguno de los siguientes requisitos:
- Residentes en el Reino Unido o en sus territorios de ultramar.
- Portadores de visado en el Reino Unido (para vivir, trabajar o estudiar).
- Residentes de Irlanda, Guernsey, Jersey o la Isla de Man.
- Personas con doble nacionalidad española y británica o irlandesa (deberán llevar ambos pasaportes).
La ETA permite realizar actividades remuneradas en el caso de artistas, músicos, deportistas, conferenciantes y abogados. También sirve para la permanencia durante tres meses en el país tras la concesión de un visado *Creative Worker*.
Es importante destacar que la ETA no otorga amparo legal para casarse o registrar una pareja civil en el Reino Unido.
¿Cómo solicitar la ETA?
La ETA solo puede solicitarse a través de la página web oficial del gobierno británico o mediante la aplicación oficial. El proceso es totalmente en línea y debe completarse de una sola vez, ya que la sesión caduca tras 20 minutos de inactividad.
Para gestionar la ETA, se necesita:
- Fotografía del pasaporte que se utilizará para viajar al Reino Unido.
- Una dirección de correo electrónico.
- Una fotografía del solicitante.
- Una tarjeta para el pago de la tasa.
El proceso inicia ingresando la dirección de correo electrónico donde se recibirá la decisión del gobierno británico. Se enviará un correo con un código de seguridad de seis dígitos, que deberá ingresarse en la web de solicitud antes de que expire (10 minutos).
A continuación, se debe enviar una fotografía del pasaporte físico, asegurándose de que:
- Aparezcan las cuatro esquinas del pasaporte.
- Los datos personales sean legibles.
- La fotografía del pasaporte sea visible.
- Se pueda ver la Zona de Lectura Mecánica (líneas de texto, símbolos y números al final de los datos personales).
Finalmente, se debe subir una foto nítida del solicitante y realizar el pago de 16 libras (aproximadamente 18,35 euros). Según el gobierno británico, esta cuantía es reembolsable si se deniega el permiso.
La respuesta a la solicitud llegará al correo electrónico proporcionado. No se recibirá documentación adicional que certifique la concesión de la ETA, ya que se asociará digitalmente al pasaporte. Se recomienda guardar la confirmación recibida por correo electrónico.
