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La economía de La Rioja se enfrenta a una situación de máxima alerta debido a la amenaza de Estados Unidos de aumentar los aranceles o incluso cerrar su mercado a los productos españoles. Esta situación ha generado gran incertidumbre y temor en la región, poniendo en riesgo exportaciones valoradas en más de 120 millones de euros anuales, con el vino como principal producto afectado.

Un posible bloqueo comercial representaría un duro golpe para la balanza comercial riojana, que actualmente presenta un superávit de casi 79 millones de euros. Estados Unidos es el cliente más importante para el Rioja, con exportaciones de vino que ascienden a 26 millones de euros. Estas exportaciones son consideradas la joya de la corona del comercio exterior riojano, superando a otros productos como las conservas de carne o el caucho.

Aunque las exportaciones a Estados Unidos representan solo el 5% de todo lo que la región vende al mundo, son las más rentables debido a su estabilidad y margen.

Las bodegas riojanas han invertido años en construir marca y prestigio en este mercado, que además ofrece buenos precios.

Preocupación en el sector vitivinícola

La situación se vive con preocupación en las bodegas de la región. Cristina Gutiérrez, directora de exportación de Bodegas Viña Ijalba, ha manifestado que “la incertidumbre en un negocio es una de las peores cosas que te pueden pasar”. Aunque su empresa ha diversificado sus mercados para no depender exclusivamente de Estados Unidos, admite que un cierre de mercado les afectaría negativamente. Para la denominación de origen Rioja en su conjunto, el impacto sería aún mayor: “Si al final esta amenaza se lleva a cabo, va a ser terrible para lo que es la marca Rioja”.

El principal desafío sería encontrar un nuevo destino para el gran volumen de vino que actualmente absorbe el mercado americano.

Gutiérrez explica que este mercado no solo compra mucho, sino que “paga muy bien”, ofreciendo una seguridad difícil de reemplazar. “Reposicionar, digamos, todas esas botellas, en caso de que esto vaya a más en otros mercados, va a ser muy, muy, muy complicado”, asegura.

A pesar de ello, confía en la fortaleza del sector vitivinícola riojano: “Estoy segurísima de que saldremos a flote porque hay muchísimos mercados que nos van a querer”.

A la espera de acontecimientos

En bodegas como Viña Ijalba, la consigna actual es mantener la calma y esperar. “Estamos con los pies quietos, sin hacer nada, solo a la espera de lo que va a pasar”, afirma Gutiérrez. La preocupación se extiende más allá de los bodegueros, ya que un bloqueo comercial afectaría a toda la cadena de valor: desde los viticultores hasta las empresas de corchos, etiquetas y logística.

Toda la región, de una forma u otra, sentiría el impacto.

La Rioja se encuentra a la espera, conteniendo el aliento ante la posible escalada de tensiones comerciales entre Estados Unidos y España.