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Len Garry, quien formó parte de The Quarrymen, la banda de skiffle donde coincidieron John Lennon y Paul McCartney antes de alcanzar la fama mundial con The Beatles, falleció a los 83 años. La noticia fue confirmada por su hija, Jane Garry.

Garry tocaba el ‘tea-chest bass’, un instrumento rudimentario hecho con una caja de té, en The Quarrymen. Se unió al grupo en 1956, reemplazando a Bill Smith, y compartió escenario con Lennon, Eric Griffiths, Pete Shotton, Colin Hanton y Rod Davis. Al año siguiente, McCartney se unió a la banda.

Sin embargo, una meningitis impidió a Garry participar en las grabaciones de los primeros sencillos de The Quarrymen, ‘That’ll Be the Day’ y ‘In Spite of All the Danger’.

Tras recuperarse, no regresó a la formación y se dedicó a la arquitectura, mudándose a Nueva Zelanda.

REENCUENTRO TRAS DÉCADAS

En 1997, Garry se reunió con los miembros supervivientes de The Quarrymen para celebrar el 40 aniversario de la creación del grupo. El reencuentro fue un éxito y se tradujo en una gira y la grabación de tres discos: ‘Get Back – Together’ (1997), ‘Songs We Remember’ (2004) y ‘Grey Album’ (2012).

¿QUÉ FUE DE LOS DEMÁS QUARRYMEN?

Tras la disolución de The Quarrymen, los miembros tomaron caminos diversos. Eric Griffiths, guitarrista y cantante, abandonó sus estudios de ingeniería para unirse a la marina mercante y luego trabajó como funcionario de prisiones. Regresó a The Quarrymen en 1997 y actuó con ellos hasta su muerte en 2004, a causa de un cáncer de páncreas.

Pete Shotton, que tocaba el ‘washboard’, mantuvo una estrecha amistad con Lennon y los Beatles.

Lennon le regaló un supermercado para que se ganara la vida y Shotton posteriormente fue gerente de la Apple Boutique y director ejecutivo de Apple Corps. Tras la muerte de Lennon, Shotton coescribió el libro ‘John Lennon: In My Life’ (1983). Falleció en 2017 a los 75 años, por un ataque al corazón.

Colin Hanton, baterista, dejó The Quarrymen en 1959 tras una discusión con la banda. Sin embargo, se unió a la reunión de 1997 y continúa tocando con el grupo en la actualidad.

Rod Davis, guitarrista, también regresó a The Quarrymen tras la reunión de 1997.

OTROS MIEMBROS

Nigel Walley, otro miembro efímero de The Quarrymen, fue testigo del trágico accidente que acabó con la vida de Julia Lennon, la madre de John. Walley acompañó a Julia a una parada de autobús y, poco después de despedirse, la mujer fue atropellada por un coche conducido por un policía fuera de servicio. Walley se hizo golfista profesional.

Ivan Vaughan, amigo de la infancia de Lennon, también tocó en The Quarrymen y mantuvo contacto con los Beatles. Su esposa ayudó a McCartney con la letra en francés de la canción ‘Michelle’.

Vaughan falleció en 1993.

John Lowe, pianista, también se sumó a la reunión de los noventa y estuvo relacionado con la música hasta su muerte en 2024. Del guitarrista Ken Brown, fallecido en 2010 se sabe poco aunque tuvo un papel doblemente importante, ya que tocó con Les Stewart Quartet junto a George Harrison antes de unirse a los Quarrymen, y después formó The Blackjacks con un baterista que luego le robarían los Beatles, Pete Best.

Chas Newby, bajista, se convirtió en profesor de matemáticas y tocó en un grupo benéfico. En 2016, se unió a la reunión de The Quarrymen y tocó con ellos hasta su muerte siete años después.

Stuart Sutcliffe, el único miembro de The Quarrymen que llegó a formar parte de The Beatles, es otra historia ya muy conocida.