Nuevas investigaciones revelan cómo realmente caminaba el Tyrannosaurus Rex
Foto: Archivo – Todos los derechos reservados
Un reciente estudio ha revolucionado nuestra comprensión de la locomoción del Tyrannosaurus Rex, revelando que este depredador gigante no caminaba apoyando todo el pie, sino que corría sobre los dedos, una característica que aumentaba significativamente su velocidad.
Un análisis detallado de huesos y huellas fósiles
Investigadores de la revista Royal Society Open Science examinaron meticulosamente huesos de la pierna y del pie de cuatro esqueletos completos de T-Rex. Mediante el uso de fórmulas biomecánicas, simularon diferentes formas de pisada, incluyendo el apoyo del talón, la parte media del pie y los dedos. Los resultados mostraron que el apoyo en los dedos permitía al animal realizar más pasos en menos tiempo, aumentando su velocidad en un 20% en comparación con los cálculos basados en una pisada plana.
Este hallazgo se ve reforzado por el análisis de huellas fósiles atribuidas a tiranosáuridos, donde las marcas más profundas se encuentran bajo los dedos, indicando que el peso del cuerpo se concentraba en la parte delantera del pie durante el paso. Algunos rastros encontrados en Nuevo México muestran esta característica con gran claridad, con los dedos hundidos en el sedimento mientras que la parte trasera del pie apenas deja señal.
Implicaciones en la velocidad y el estilo de vida del T-Rex
Según los cálculos del estudio, el Tyrannosaurus Rex podía alcanzar velocidades de entre 5 y 11 metros por segundo. Incluso los ejemplares más grandes, de hasta 6.5 toneladas, podrían recorrer 100 metros en poco más de diez segundos, una velocidad comparable a la de un atleta de élite como Usain Bolt.
Esta forma de locomoción también influye en la postura del cuerpo. Se cree que el T-Rex caminaba con las patas flexionadas y con una sucesión de pasos rápidos, lo que le permitía mantener la estabilidad y convertir sus extremidades en amortiguadores capaces de gestionar su enorme peso sobre terrenos irregulares.
Un nuevo paradigma en la representación del T-Rex
Estas conclusiones desafían la imagen tradicional del T-Rex como un animal de movimientos pesados y lentos. Los nuevos modelos describen un depredador más ágil y rápido, cuya forma de cazar y de mantenerse estable mientras corre entre árboles y terrenos irregulares es significativamente diferente a lo que se creía anteriormente.
Steve Brusatte, paleontólogo de la University of Edinburgh, describió al T-Rex como “algo así como una gallina de ocho toneladas caminando por el corral“, una comparación que ilustra el cambio de paradigma en nuestra comprensión de este icónico dinosaurio.
