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La participación de la selección de Irak en la crucial eliminatoria para el Mundial 2026, que se celebrará en Monterrey, México, el próximo 31 de marzo, pende de un hilo.

La Federación Iraquí de Fútbol ha solicitado formalmente a la FIFA el aplazamiento del encuentro contra el ganador del partido entre Bolivia y Surinam, programado solo cinco días antes. La razón principal es el cierre del espacio aéreo iraquí, decretado por el gobierno debido a la actual Guerra en Oriente Próximo.

Ante esta situación, la FIFA ha propuesto a Irak una alternativa logística compleja y arriesgada: un viaje por carretera hasta Turquía y, desde allí, un vuelo a México.

Este trayecto implicaría un desplazamiento de aproximadamente 25 horas, una opción que la selección iraquí ha rechazado tajantemente, argumentando la peligrosidad inherente al recorrido.

Pero las dificultades no se limitan al transporte y la fecha. El seleccionador iraquí, Graham Arnold, se encuentra actualmente varado en Dubái, mientras que varios miembros de la delegación aún no han obtenido la visa necesaria para ingresar a México.

A pesar de estos obstáculos, Irak se perfila como la principal candidata para ocupar la plaza de Irán en el próximo Mundial, en caso de que la selección iraní no pueda participar.

Esto se debe a que Irak es el equipo mejor clasificado del continente asiático después de Irán.