Matrescencia: El profundo cambio que transforma a las mujeres al ser madres
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La periodista británica Lucy Jones, conocida por su cobertura de temas científicos en medios como The Guardian, The New York Times y la BBC, ha explorado en profundidad la experiencia transformadora de la maternidad. Tras convertirse en madre, su perspectiva cambió radicalmente, impulsándola a investigar y publicar en 2023 el libro Matrescencia, recientemente traducido al español.
¿Qué es la Matrescencia?
La palabra “matrescencia”, acuñada por Dana Raphael en los años 70, describe la etapa de desarrollo significativa que experimentan las mujeres al convertirse en madres. Jones destaca la importancia de nombrar este fenómeno, que abarca cambios físicos, mentales, neurobiológicos, sociales y existenciales. Al igual que la adolescencia, la matrescencia implica una profunda transformación.
Un Paralelismo con la Adolescencia
Investigaciones neurocientíficas han revelado que los cambios neuronales durante la maternidad son comparables a los de la adolescencia. Sin embargo, la matrescencia ha sido históricamente subestimada y descuidada, lo que ha tenido graves consecuencias. La neuropsicóloga española Susana Carmona señala que a las madres a menudo se les presiona para que vuelvan a su estado anterior, algo que no se esperaría de un adolescente.
Esta ambivalencia social hacia la figura materna puede deberse a una cultura que prioriza la disponibilidad sexual femenina para la mirada masculina y la productividad económica. El mundo, diseñado por y para los hombres, dificulta la comprensión de la vida como un proceso de cambio y metamorfosis, algo más natural para las mujeres.
La Profundidad del Cambio Materno
La maternidad es una experiencia individual con aspectos comunes. Implica un cambio biológico enorme, especialmente si la madre ha gestado y parido al bebé. Incluso para los padres no gestantes, el cerebro se transforma por el cuidado y el apego. En el caso de Jones, la maternidad fue un despertar que le hizo darse cuenta de la devaluación del trabajo de cuidados en el sistema capitalista y la inadecuación de las ideas filosóficas, políticas y económicas. Su maternidad modificó su relación con sus padres, amigos, consigo misma, el trabajo, la creatividad, el tiempo y la idea de la muerte.
El Silencio y el Resurgimiento de la Conversación
Aunque la investigación científica sobre la matrescencia comenzó en los años 70, la conversación se reabrió recientemente. Las nuevas investigaciones sobre el cerebro materno muestran lo dramática que es la experiencia, comparable a la adolescencia. El embarazo provoca cambios profundos y consistentes en la estructura cerebral, lo que podría tener un gran impacto en la salud y el bienestar. Además, el neoliberalismo ha llevado a las personas al límite, manifestándose en las madres recientes, quienes experimentan altas tasas de problemas de salud mental, estrés, agotamiento y soledad.
Una Narrativa Distorsionada
Al quedarse embarazada, Jones se dio cuenta de que la idea social sobre la maternidad no coincidía con su experiencia, describiéndola como “marrón mierda y rojo sangre” en lugar de “rosa pastel”. La narrativa dominante sobre la maternidad es limitada, superficial, romantizada, naturalizada e idealista debido a la falta de representaciones culturales y la poca atención que la cultura y la filosofía occidentales han prestado a la experiencia materna.
Hacia una Maternidad Feminista y Anticapitalista
Jones aboga por un “feminismo matricéntrico” que construya un feminismo para las madres. Aunque todavía es tabú quejarse de la maternidad, es necesario para impulsar la acción y el cambio. Analiza la salud mental desde una perspectiva interseccional, reconociendo que las madres trans, racializadas, pobres o migrantes enfrentan mayor discriminación. La maternidad moderna revela las injusticias estructurales como la opresión racial y el sesgo de clase. Los factores ambientales y sociales, como las desigualdades de ingresos, las condiciones de vida, el estrés, la violencia doméstica, el racismo sistémico y la ubicación geográfica, influyen en la prevalencia de la depresión posparto.
Ambivalencia: Un Sentimiento Universal
Jones considera la ambivalencia, junto con la culpa, como uno de los sentimientos más universales de la maternidad, donde se experimentan felicidad, tristeza, cansancio y plenitud al mismo tiempo. Describe la maternidad como una montaña rusa de emociones, con éxtasis absoluto y terror experimentados incluso en la misma mañana.
Validación Social y Relevancia del Tema
Los premios recibidos por su libro implican una validación social de su investigación y la relevancia de hablar sobre la matrescencia. Jones cree que su historia resuena con muchas mujeres que sienten que la sociedad trata mal a las madres, con atención médica inadecuada, expectativas sociales opresivas, el choque del cuidado con el capitalismo y el aislamiento de la vida moderna. Contrario a la creencia de que la maternidad es aburrida y pasiva, Jones la describe como llena de drama, terror, poder, conflicto, riesgo, aprendizaje, pausa, juego, crecimiento personal y la posibilidad de una “matrirreforma”, un movimiento progresista de maternidad revolucionaria y reivindicación de poder.
