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La Unión de Campesinos de Castilla y León (UCCL) ha alzado la voz ante la inminente bajada de precios que las principales industrias lácteas pretenden aplicar en los contratos de marzo, una medida que podría llevar a las explotaciones a la ruina.

Ofertas a la baja: Se plantean recortes de entre 4 y 11 céntimos por litro, lo que situaría a los ganaderos en una situación insostenible, dado que el coste de producción actual ronda los 0,55 euros por litro, cifra que coincide con lo que perciben de media.

Un sector en declive

La situación del sector es preocupante, con una pérdida del 20% de los ganaderos de vacuno de leche en España en los últimos tres años (de 10.700 a 8.500). En Castilla y León, la caída es similar, pasando de 870 a 605 productores en el mismo periodo, y se prevé que esta cifra siga disminuyendo.

UCCL califica esta situación de “inaceptable”, ya que amenaza con devolver al sector a un escenario de trabajo a pérdidas, como ya ocurrió durante dos décadas. Advierte que, si la bajada de precios se aplica, podría llevar al sector “a la quiebra, una vez más”.

Factores que agravan la crisis

La crisis tiene múltiples causas. A nivel europeo, los aranceles del 46% impuestos por China a los productos lácteos europeos han provocado una caída en los precios de la mantequilla y la leche en polvo.

Los ganaderos denuncian que la industria pretende repercutir esta bajada en ellos, a pesar de no haberles hecho partícipes de las subidas anteriores.

Importaciones y competencia desleal: España es un país deficitario en leche, importando un 20% de sus necesidades. Se ha presentado una denuncia ante la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) contra cinco marcas por presunta “destrucción de la cadena de valor”. Estas marcas estarían vendiendo leche, principalmente de Francia y Portugal, con un etiquetado poco claro (“origen UE”) y a precios inferiores a los de las marcas blancas.

Entre las marcas denunciadas se encuentran La Vaquera, Prado Verde, Ballets, Campo Nuestro y Agropal. El caso de Agropal, una cooperativa de Castilla y León, es especialmente preocupante, ya que ha vendido leche a precios inferiores a los de la marca blanca de la distribución.

Guerra en Ucrania y costes de producción: La guerra está agravando la situación con una subida de los carburantes de hasta un 60%, afectando los costes diarios de las explotaciones y el transporte de materias primas.

El incremento del precio de la soja y otros insumos, unido a la subida de los costes energéticos, “puede ser la puntilla para el sector”.

Llamamiento a la acción

Ante este panorama, la Unión de Campesinos hace un llamamiento a los ganaderos para que no firmen ningún contrato a la baja y exige que los nuevos contratos tengan una duración mínima de seis meses para ofrecer estabilidad.

Además, la organización apela al consumidor, al que considera “el eslabón más importante de la cadena”, pidiéndole que apoye a los productores locales comprando leche de proximidad y de cooperativa.

Consecuencias para el consumidor: La continua desaparición de ganaderos, cuya media de edad en la región es de 57 años, acabará afectando “directamente al bolsillo del consumidor” con subidas de precios a largo plazo.