EL LARGO VIAJE DEL SOL: UN ESTUDIO SUGIERE QUE SE DESPLAZÓ CON OTRAS ESTRELLAS 'GEMELAS' DESDE EL CENTRO DE LA GALAXIA
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Un reciente estudio ha reavivado la teoría de que nuestro Sol no se formó en su ubicación actual, sino que migró desde regiones más cercanas al centro de la Vía Láctea. Esta idea se basa en la observación de que las estrellas ricas en metales tienden a concentrarse en las zonas más internas de la galaxia.
Ahora, un equipo de investigadores japoneses ha presentado datos que respaldan esta hipótesis, sugiriendo que el Sol se desplazó en compañía de un grupo de estrellas con características similares.
Hallazgo de estrellas gemelas del Sol
El equipo, liderado por Daisuke Taniguchi de la Universidad Metropolitana de Tokio y Takuji Tsujimoto del Observatorio Astronómico Nacional de Japón, analizó datos de la sonda espacial Gaia de la ESA, que ha cartografiado hasta 2.000 millones de estrellas. Identificaron 6.594 estrellas gemelas del Sol, con una composición similar, lo que representa una muestra significativamente mayor que la de estudios anteriores.
Al analizar la distribución de las edades de estas estrellas, los científicos encontraron un grupo numeroso con la misma composición y edad que el Sol, entre 4.000 y 6.000 millones de años, ubicadas a una distancia similar del centro galáctico.
Esta coincidencia sugiere que el Sol no está en su posición actual por casualidad, sino como resultado de una migración estelar a gran escala, posiblemente impulsada por perturbaciones gravitatorias como la formación de la barra en el centro de la galaxia.
“Migrantes galácticos”
Alejandra Recio-Blanco, astrofísica del Observatoire de la Côte d’Azur y coautora del estudio, explica que la composición química de las estrellas es como su “ADN”, ya que depende de la nube de gas y polvo donde nacieron. La cartografía química realizada gracias a la misión Gaia muestra al Sol dentro de un grupo muy concreto, lo que permite reconstruir su posible trayectoria.
“Es como si hubiéramos identificado a otros migrantes galácticos como el Sol”, afirma Recio-Blanco, añadiendo que la Tierra se formó al mismo tiempo que el Sol, por lo que todos seríamos “migrantes”. La investigadora anticipa que en diciembre se publicarán nuevos datos de Gaia con hasta diez veces más estrellas, lo que permitirá ampliar este estudio.
Escepticismo entre los astrofísicos
Si bien los astrofísicos consultados valoran el catálogo de estrellas similares al Sol elaborado por el equipo japonés, algunos consideran que la interpretación sobre la migración requiere de análisis adicionales para ser confirmada.
Andrés del Pino Molina, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), destaca que los autores han obtenido la muestra más grande hasta la fecha de estrellas parecidas al Sol y que han determinado sus edades con una técnica razonable.
Sin embargo, Del Pino Molina advierte que la precisión en la determinación de la edad de las estrellas es de unos 2 eones, un período de tiempo bastante amplio. Por lo tanto, los resultados deben interpretarse como una probable migración hacia zonas más externas de la galaxia, en lugar de una medida exacta del lugar y el momento de nacimiento de las estrellas.
Francisco Nogueras, también del IAA, coincide en que el catálogo de gemelos solares está bien justificado, pero considera que la suposición sobre la migración y su origen no es un resultado directo del artículo. Según Nogueras, el estudio se centra en las implicaciones de esa migración lejana del Sol, pero se habría beneficiado de discutir otras posibles alternativas.
