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El Ministerio de Cultura ha anunciado las nueve ciudades españolas que pasan a la fase final para optar al título de Capital Europea de la Cultura en 2031. El anuncio se realizó en la sede del Ministerio en Madrid, tras una semana de intensas defensas técnicas por parte de las ciudades candidatas.

Las ciudades finalistas

Un comité de expertos internacionales, compuesto por diez especialistas designados por las instituciones europeas y dos por el Gobierno de España, fue el encargado de evaluar las candidaturas y reducir el grupo inicial. Las ciudades seleccionadas son:

• Granada: Con una candidatura sólida, impulsada por el 500 aniversario de su Universidad (UGR).
• Jerez de la Frontera: Centrada en el flamenco, el vino y su potencial como eje vertebrador de la provincia de Cádiz.
• Burgos: Bajo el lema “Renacimiento”, busca transformar la ciudad a través de la cultura y la industria sostenible.
• Cáceres: Repite su intento tras la candidatura de 2016, apostando por su patrimonio y su conexión con Iberoamérica.
• Oviedo: Enfocada en su identidad asturiana y su relevancia histórica en el norte de España.
• Las Palmas de Gran Canaria: Buscando ser el puente cultural entre Europa, África y América.
• Toledo: Apostando por su historia como “Ciudad de las Tres Culturas” y su cercanía estratégica a Madrid.

Criterios de evaluación

Las ciudades finalistas han tenido que demostrar que su programa cultural no solo es excelente a nivel artístico, sino que también cumple con los criterios clave de la Comisión Europea:

• Dimensión europea: Fomento del diálogo intercultural y la identidad común.
• Sostenibilidad: Impacto real en la ciudad más allá del año de celebración.
• Participación: Inclusión de la ciudadanía en el proceso creativo.

“El nivel de los proyectos presentados este año demuestra que la cultura sigue siendo el alma vertebradora de nuestras ciudades”, declaró un portavoz del Ministerio tras el anuncio.

Próximos pasos

Las ciudades finalistas entran ahora en un “periodo de perfeccionamiento” que durará varios meses. El calendario previsto es el siguiente:

• Marzo – Noviembre 2026: Las finalistas deberán redactar un segundo “Bid Book” (libro de candidatura) mucho más detallado, incorporando las recomendaciones del jurado.
• Finales de 2026: El jurado visitará cada una de las ciudades seleccionadas para evaluar sobre el terreno la viabilidad de los proyectos.
• Diciembre 2026: Se anunciará la ciudad ganadora definitiva que compartirá la capitalidad en 2031 con una ciudad de Malta.

España busca suceder a ciudades como Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) y San Sebastián (2016) como Capital Europea de la Cultura.