Nace OM², el Centro de Conservación y Recuperación de Especies del Mar Menor
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La Región de Murcia ha anunciado la creación del **Centro de Conservación y Recuperación de Especies del Mar Menor**, denominado **OM²**. Este ambicioso proyecto científico se convertirá en una pieza clave para la gestión ambiental de la laguna salada.
El centro permitirá profundizar en el estudio de las especies marinas y sus ciclos vitales, generando conocimiento que se integrará en las políticas de recuperación del entorno. Se concibe como un centro de primer nivel para la ciencia y la sociedad murciana.
Ubicación e Infraestructura
El complejo se ubicará en la **antigua terminal del aeródromo de San Javier**, transformando las instalaciones para fines conservacionistas. Ocupará una superficie de **15.000 metros cuadrados**, con **21 tanques marinos** (más de 1.100 metros cúbicos de agua), **17 acuarios interiores** y cuatro tanques en condiciones de semilibertad.
Inversión y Sostenibilidad
La construcción de este centro de recuperación representa una inversión de **12 millones de euros**, cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (60%) y la Comunidad Autónoma (40%). El diseño del proyecto, liderado por el arquitecto José Manuel Chacón Bulnes, prioriza la sostenibilidad y la integración en el paisaje mediterráneo, con renaturalización de 1.600 metros cuadrados y sistemas avanzados de gestión hídrica y energética.
El objetivo primordial del **OM²** es estudiar las especies del Mar Menor en condiciones controladas para asegurar su supervivencia. Los investigadores podrán perfeccionar los protocolos de conservación y aumentar las probabilidades de éxito en la reintroducción de ejemplares al medio natural. El centro funcionará como un **laboratorio vivo**, monitorizando el crecimiento y la reproducción de la fauna autóctona.
Esta iniciativa es la evolución del **Banco de Especies**, impulsado en 2019 por el Gobierno regional y la Universidad de Murcia. El equipo del Acuario de la UMU ha desarrollado una labor científica esencial, estableciendo grupos reproductores y protocolos de mantenimiento en cautividad que han beneficiado a la biodiversidad local.
Investigación y Educación
El **OM²** contará con **siete laboratorios avanzados** dedicados a la investigación biológica y ambiental del ecosistema lagunar. Cuatro de estos laboratorios serán abiertos al público, acercando el trabajo científico a la ciudadanía y fomentando el interés por la conservación marina. El centro generará datos que se integrarán en series temporales para comprender mejor la evolución del Mar Menor.
El **componente educativo y de divulgación** será un pilar fundamental. Se ha diseñado un recorrido expositivo en tres áreas temáticas: Zona Oceánica, Mediterránea y Mar Menor, simulando una inmersión desde el mar abierto hasta la laguna. Los visitantes podrán descubrir la riqueza biológica a través de acuarios y tanques.
Entre las especies prioritarias se encuentran **el caballito de mar, la nacra y el fartet**. Actualmente, se cuenta con 4.000 ejemplares de caballito de mar obtenidos mediante programas de cruzamiento controlado. Se trabajará con singnátidos y la Pinna nobilis, especie en peligro crítico. Las instalaciones permitirán mantener a estos individuos en condiciones de semilibertad, facilitando su adaptación antes de ser devueltos a su hábitat en el Mar Menor.
