Ascenso al Montcabrer: Una ruta desde Agres al corazón de la Sierra de Mariola
Foto: Archivo – Todos los derechos reservados
En el interior norte de Alicante, la Sierra de Mariola se alza como uno de los sistemas montañosos más importantes de la Comunidad Valenciana. Este macizo, declarado Parque Natural en 2002, alberga extensos bosques, profundos barrancos y cumbres que superan los mil metros de altitud, atrayendo a numerosos visitantes.
Dentro de este entorno natural privilegiado se encuentra el Montcabrer, el pico más alto de la sierra. Con sus 1.390 metros sobre el nivel del mar, esta montaña se erige como la tercera más alta de la provincia de Alicante, solo superada por la Sierra de Aitana y el Puig Campana, convirtiéndose en un destino predilecto para los amantes del senderismo.
Una de las rutas más populares para alcanzar la cima del Montcabrer parte del municipio de Agres. Este itinerario de montaña comienza junto al Santuario de la Mare de Déu d’Agres, un monasterio fundado en el siglo XVI, y se adentra en el Parque Natural de la Sierra de Mariola para iniciar el ascenso.
Un sendero entre historia, naturaleza y patrimonio
La ruta que conecta Agres con la cima del Montcabrer está señalizada dentro del parque natural. El recorrido tiene una longitud aproximada de once kilómetros y un desnivel positivo de unos 700 metros.
La duración estimada para completar la ascensión oscila entre tres y cuatro horas, dependiendo del ritmo del caminante.
El punto de partida se sitúa en el entorno del Santuario de la Mare de Déu d’Agres. Desde este lugar, un sendero señalizado se interna rápidamente en una zona boscosa. Durante los primeros tramos, el camino serpentea entre pinos y vegetación mediterránea, ganando altura de forma progresiva.
En los primeros kilómetros, la ruta atraviesa uno de los paisajes más característicos de la Sierra de Mariola. Las laderas se visten de extensos pinares y, en ciertos puntos, el recorrido se abre hacia áreas despejadas que ofrecen vistas panorámicas de las montañas circundantes.
El tramo inicial concentra la parte más exigente del ascenso. Aunque la subida es continua durante gran parte del itinerario, el desnivel se supera gradualmente, siguiendo caminos de montaña que permiten avanzar de manera constante. A medida que se asciende, aparecen algunos de los puntos de interés del recorrido.
Uno de ellos es la Cova de Bolumini, una cavidad situada en la ladera del Montcabrer. En este espacio se han encontrado restos arqueológicos que evidencian la presencia humana en la Sierra de Mariola desde tiempos prehistóricos.
El itinerario continúa hacia otro de los elementos históricos más emblemáticos de esta sierra: los neveros o cavas. Estas construcciones se utilizaban para almacenar la nieve recogida durante el invierno. La nieve se compactaba en su interior y posteriormente se transportaba en forma de hielo a las poblaciones cercanas.
Entre estas estructuras destaca la Cava Gran de Agres. Este nevero, uno de los más grandes que se conservan en la provincia de Alicante, es parte del patrimonio histórico de la Sierra de Mariola. La construcción, levantada en el siglo XVIII, presenta una estructura exterior de planta hexagonal y un interior circular. La Cava Gran alcanza una profundidad de aproximadamente 11 metros y un diámetro de unos 15 metros. En la parte superior aún se conservan seis arcos que formaban parte de la estructura que sostenía la cubierta original.
Durante siglos, este tipo de depósitos formó parte de una red de instalaciones distribuidas por diversas montañas del interior valenciano. Tras dejar atrás los antiguos pozos de nieve, la ruta continúa hacia la parte más alta de la montaña. El sendero avanza por zonas donde el terreno se vuelve más rocoso y la pendiente se incrementa gradualmente.
El tramo final conduce a la cima del Montcabrer, donde se encuentra el vértice geodésico que marca la altitud oficial del pico. Con 1.390 metros, esta cumbre es el punto más elevado de la Sierra de Mariola. La montaña se ubica en una zona cercana a los límites de varios municipios del parque natural, como Agres, Cocentaina y Alcoy. Desde la cima parten diferentes senderos que permiten conectar con otras rutas del macizo y atravesar distintos sectores de la sierra.
La ascensión desde Agres reúne varios de los elementos que definen el paisaje de la Sierra de Mariola. A lo largo del recorrido se encuentran caminos históricos, construcciones vinculadas al uso tradicional de la montaña y enclaves naturales que forman parte del parque natural. El itinerario conecta el monasterio del siglo XVI con la cumbre más alta de la sierra a través de uno de los senderos más conocidos del interior de Alicante.
