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Investigadores de la Universidad de Valladolid (UVa) han descubierto que ciertos componentes naturales presentes en la manzana pueden influir positivamente en la regulación de la absorción intestinal de azúcar y en la promoción de la sensación de saciedad. El estudio, publicado en la revista Food Chemistry, revela que este mecanismo de regulación comparte similitudes con el de algunos medicamentos utilizados para tratar la diabetes y la obesidad.

Innovador método de investigación

El equipo, dirigido por el profesor Mario Martínez, desarrolló un innovador método in vitro que simula la digestión humana y la posterior detoxificación de los digeridos.

Según Martínez, la investigación se distingue por “un novedoso método in vitro que combina un sistema de simulación de la digestión con ensayos con células intestinales”, permitiendo observar la interacción de los compuestos con las células intestinales en condiciones fisiológicamente relevantes.

Beneficios de los polifenoles de la manzana

Los resultados del estudio indican que los polifenoles presentes en la manzana pueden disminuir la cantidad de glucosa que se transfiere del intestino a la sangre, contribuyendo a evitar los picos de azúcar. Los autores señalan que “la manzana entera tiene un perfil de metabolitos que la convierten en un mecanismo inhibidor de azúcar, que ralentiza o previene la absorción de glucosa”.

Esto implica una entrada más gradual de glucosa al organismo.

El potencial del bagazo de manzana

Adicionalmente, la investigación observó que el bagazo de la manzana, un subproducto de la industria del zumo, estimula la liberación de la hormona GLP-1, a diferencia de la manzana entera. Esta hormona juega un papel fundamental en la regulación de la insulina y la sensación de saciedad, siendo el objetivo de varios fármacos actuales.

Según Martínez, uno de los principales desafíos es “crear componentes naturales que reduzcan el apetito a través de la secreción endógena de GLP-1”.

Contribución a la nutrición de precisión

Esta investigación, liderada por el grupo Innograinlab, representa un aporte significativo al campo de la nutrición de precisión, que busca ofrecer recomendaciones más allá de las generalidades. Además, abre la puerta a la revalorización del bagazo de la manzana, un residuo que usualmente se desecha o se destina a la alimentación animal, y que podría ser aprovechado como un valioso ingrediente funcional.