25 años del asesinato de Froilán Elespe, concejal socialista víctima de ETA
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El 20 de marzo de 2001, la banda terrorista ETA asesinó a Froilán Elespe, concejal del PSE-EE en Lasarte-Oria y primer teniente de alcalde. Fue el primer concejal socialista asesinado por la organización, tras los asesinatos de Fernando Buesa y Ernest Lluch en 2000.
Elespe, de 54 años, era militante del PSOE y de UGT, casado y con dos hijos. El 20 de marzo, un terrorista de ETA se le acercó por la espalda y le disparó dos tiros en un bar céntrico de la localidad. Otro terrorista esperaba fuera.
Elespe había renunciado a llevar escolta. Su hijo Josu Elespe relató que el día del atentado la Ertzaintza dejó un mensaje en el contestador indicando que la próxima escolta disponible era para él. “Creo que mi aita vivía sin temor, pensaba que ETA no le iba a imponer el miedo”, añadió su hijo.
El contexto de la “socialización del sufrimiento”
Apenas un mes antes, ETA había asesinado a José Ángel Santos Laranga y Josu Leonet Azkune en un atentado dirigido contra Ignacio Dubreuil, concejal del PSE-EE en Ordizia, quien sobrevivió. Elespe visitó a Dubreuil en el hospital, quien le comentó: “Ya ves que esto no es broma”.
ETA había iniciado la campaña de “socialización del sufrimiento”, que implicó asesinatos de cargos del PSE-EE y del PP por sus ideas. Elespe fue la primera víctima mortal de esta fase del terrorismo de ETA contra los vascos no nacionalistas. Esta campaña buscaba “cercenar el pluralismo y las libertades democráticas”, según explican Gaizka Fernández Soldevilla y Sara Hidalgo García de Orellán. ETA amenazaba, hostigaba y asesinaba a los líderes no nacionalistas.
Un año y un día después del asesinato de Elespe, ETA asesinó a Juan Priede, concejal del PSE-EE en Orio. El PSE-EE de Gipuzkoa le rindió homenaje, calificando el asesinato de “ruin y cruel” por defender la libertad y los derechos humanos.
Tensión en el pleno municipal
El mismo día del asesinato, se celebró un pleno extraordinario en el Ayuntamiento de Lasarte-Oria. Los concejales de EH (Euskal Herritarrok) fueron recibidos con gritos de “asesinos”, “fascistas” y “nazis fuera”. La alcaldesa, Ana Urchueguia, leyó un texto consensuado por su partido, el PP y el grupo de Eusko Alkartasuna y PNV. EH se abstuvo. El escaño vacío de Elespe estaba cubierto por un ramo de flores.
El texto destacaba el compromiso de Elespe con las libertades y la democracia desde el franquismo y su trayectoria en favor de la convivencia y la paz. El portavoz de EH intentó leer su propio comunicado, pero fue interrumpido por los gritos.
En una entrevista de 2015, Josu Elespe lamentó que los políticos del PSE-EE y PP no hubieran podido hacer política “con naturalidad” durante años. “Los culpables tienen nombres y apellidos, son personas individuales que decidieron asesinar o que hicieron un discurso legitimador de esa violencia”, afirmó. Destacó la importancia de la memoria y el relato para las generaciones futuras, deseando una sociedad normalizada, sin prejuicios ni odios.
Josu Elespe tuvo encuentros con presos de ETA arrepentidos, lo que le reconfortó y le dio esperanza en el futuro.
