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La inteligencia artificial (IA) ha trascendido su rol como simple herramienta para convertirse en un actor potencialmente influyente en decisiones cruciales, como el voto. Un estudio reciente revela que algunos asistentes de IA populares ofrecen recomendaciones de voto explícitas, un hallazgo que sorprendió a los investigadores.

Recomendaciones Explícitas de Voto por Parte de la IA

Investigadores como Ferran Lalueza, de la UOC, esperaban una actitud “muy prudente” por parte de estas tecnologías. Sin embargo, la realidad ha demostrado ser diferente, abriendo la puerta a escenarios imprevistos de influencia y manipulación electoral. El estudio analizó cinco plataformas de IA líderes: ChatGPT, Copilot, Gemini, Grok y Perplexity.

La sorpresa fue mayúscula al descubrir que algunos asistentes de inteligencia artificial no tienen ningún problema en hacer recomendaciones muy explícitas respecto a qué partido es la mejor opción para el usuario.

Mientras que algunas plataformas se muestran más reticentes, otras como Grok sugieren partidos concretos sin dudar.

El Idioma como Factor de Sesgo

La investigación profundizó al analizar cómo el idioma influye en las respuestas. Al realizar consultas en los cuatro idiomas oficiales de España, los resultados fueron reveladores. El contexto lingüístico en el que se formula la pregunta hace que estas herramientas se fijen en fuentes que están adscritas a ese mismo idioma. Dependiendo de si la pregunta se formula en castellano, catalán, gallego o euskera, la visibilidad de los partidos políticos cambia por completo.

Esto favorece a formaciones específicas de cada comunidad autónoma que no aparecerían en una consulta en castellano.

Por ejemplo, un partido regional puede ser destacado si la consulta se hace en su idioma local, pero ignorado en una consulta en español.

Wikipedia como Fuente Primordial

Para entender estos sesgos, el equipo analizó las fuentes que priorizan los algoritmos. La conclusión principal es que Wikipedia es una fuente de información primordial, ya que fue utilizada masivamente para entrenar a estas plataformas. Una buena entrada en Wikipedia puede influir positivamente en las respuestas de la IA.

Esto otorga una ventaja significativa a cualquier entidad o persona con una presencia sólida y favorable en la enciclopedia digital. Si un partido político tiene un artículo bien redactado y positivo en Wikipedia, es más probable que la IA lo recomiende.

Medios de Comunicación Influyentes

Además de Wikipedia, el estudio identificó que medios de comunicación con alto volumen de consumo en el entorno digital tienen una ventaja a la hora de nutrir de contenidos a la IA.

Aunque los investigadores admiten no tener una certeza absoluta del motivo, la principal hipótesis es que su alto volumen de consumo en el entorno digital les concede una ventaja.

El hecho de que sean medios muy consumidos en el entorno online por muchas personas les da una ventaja a la hora de que las plataformas de IA recurran a ellos para buscar información. Esto significa que los medios de comunicación populares pueden influir en las respuestas de la IA simplemente por ser ampliamente leídos.

Riesgo para la Democracia

Aunque el investigador considera que este sesgo es, por ahora, algo “accidental” y derivado de la configuración de los algoritmos sin una “intencionalidad manipuladora” detrás, advierte del enorme riesgo que entraña. El potencial que tienen estas herramientas para decantar la balanza en el sistema democrático es altísimo.

A medida que los usuarios confíen más en estos asistentes para todo tipo de consultas, desde las comerciales hasta las políticas, el poder de quien controle las respuestas se multiplicará de forma exponencial. La IA podría convertirse en un poderoso instrumento de manipulación política si no se aborda este problema.

El Futuro de la Influencia de la IA

No se descarta que en un futuro próximo veamos movimientos para explotar esta capacidad de influencia.

La tentación de manipular los algoritmos es demasiado grande como para ignorarla. Los responsables de estas plataformas podrían orientar las recomendaciones de voto hacia la dirección que más les interesa, o bien ofrecer como un producto comercial la posibilidad de que los partidos políticos paguen para aparecer en las recomendaciones que llegan a los usuarios.

Este escenario convertiría el posicionamiento en la IA en el nuevo gran reto de la comunicación política y comercial, desplazando a los buscadores convencionales como Google. Los partidos políticos y las empresas podrían invertir fuertemente en optimizar su presencia en la IA para influir en las decisiones de los usuarios.