En medio del duelo por la pérdida de un ser querido, existen decisiones que se toman sin ser conscientes de sus consecuencias legales y financieras. Una de ellas es la aceptación tácita de una herencia, una figura jurídica por la cual un heredero puede acabar asumiendo la totalidad de una herencia, deudas incluidas, sin haber firmado ningún papel.

Según explica Juan Planas, socio fundador de Patrium Abogados, el Código Civil es muy claro: “Cuando actúas como un dueño, la ley asume que eres un dueño”. El problema es que el “paquete” de la herencia no solo incluye bienes, sino también préstamos o avales que los familiares podían desconocer.

Planas expone un caso habitual en su despacho para ilustrarlo.

Tras el fallecimiento de un padre, un hijo, “con toda la buena fe”, decide sacar dinero de la cuenta del fallecido o vender un coche viejo para cubrir pequeños gastos. Esos simples gestos ya suponen una aceptación tácita.

Si la herencia esconde una deuda oculta de 100.000 euros y el coche vendido valía 10.000, el heredero tendría que responder por los 90.000 euros restantes con su propio patrimonio. Una vez cruzado ese límite, no hay vuelta atrás.

Muchos herederos creen que el simple hecho de acudir al notario para conocer el contenido del testamento ya los compromete, pero no es así.

El abogado aclara que “consultar un testamento no obliga a nada”, y lo compara con leer la carta de un restaurante. Sin embargo, en el momento en que se empiezan a gestionar los bienes, “es como si ya estuvieras comiendo los platos” y, por tanto, “te toca pagar la factura”.

Si una persona se da cuenta de que puede haber incurrido en una aceptación tácita, existe una solución legal siempre que no hayan pasado más de 30 días desde que dispuso de los bienes.

Se trata de la aceptación a beneficio de inventario, una herramienta que “permite aceptar la herencia, pero limitando la responsabilidad a los bienes de la misma”. Con este mecanismo, las deudas se cubren únicamente con el valor de los activos heredados, protegiendo el patrimonio personal del heredero.

Aunque es un proceso más complejo y costoso, evita la ruina financiera.

El consejo final de Juan Planas es claro: aunque se esté bajo una fuerte presión emocional, no se deben cometer “errores financieros que pueden causarte la ruina para toda la vida”. Recomienda encarecidamente buscar asesoramiento experto para tomar decisiones informadas y, en caso de haber caído en la “trampa silenciosa”, buscar una solución profesional de inmediato.