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Iván “Pichu” Cuéllar, con su vasta experiencia, es una voz respetada dentro del vestuario. A sus 41 años, el portero se entrena con la misma intensidad que un joven de 20, preparándose para cada partido.

Cuéllar, quien ostenta el récord de longevidad al ser el jugador más veterano en disputar un partido oficial con el Mallorca, analizó la mejoría del equipo desde la llegada de Martín Demichelis. Destacó, además, la importancia del apoyo de la afición, especialmente ante los tres partidos consecutivos que disputarán en casa.

Análisis del momento del equipo

En declaraciones, Cuéllar reflexionó sobre la situación del equipo: “Nadie quiere estar en una situación así, luchando por mantenerte. Hay que plantearse lo que significa estar en Primera.

A veces dejamos de valorarlo, es injusto. El Mallorca está en primera durante unos años y parece algo normal. No discuto el objetivo de crecer, pero dejamos de valorar las cosas sencillas, como mantenerse en Primera, que es muy difícil hoy en día”.

El portero hizo hincapié en la importancia de la afición: “Llegar al campo y ver a la gente, unirnos a ellos en un objetivo común… es muy importante para el jugador.

El aliento te lo da la gente que está ahí. A pesar de que no te salgan las cosas, ellos entienden que no quieres hacerlo mal. Tenemos tres partidos en casa y ese colchón hay que conseguirlo”.

Mejorar el rendimiento fuera de casa

Cuéllar también señaló la necesidad de mejorar el rendimiento como visitantes: “Tenemos que mejorar mucho fuera de casa. Hemos mejorado con la llegada del míster porque ha mejorado todo en general, pero hemos de mejorar fuera porque es la exigencia.

Hay que mantener la regularidad luego en casa, no tenemos tiempo de dejarnos llevar”.

Sobre los próximos rivales, incluyendo el Real Madrid, afirmó: “¿Viene el Real Madrid? pues muy bien, hay que jugar el partido. No voy a descubrir lo que es y su potencial, viene a tu casa y te estás jugando la vida y eso se tiene que demostrar en el campo”.

El impacto de Demichelis

Respecto a la llegada del nuevo cuerpo técnico, Cuéllar destacó el impacto positivo en el ánimo y el trabajo del equipo, así como la importancia que se le ha dado a todos los jugadores: “La confianza en el día a día en cuanto al trabajo grupal, incluso individual, el sentirte querido, escuchado, sentirte que tienes unos ojos por y para ti, que te aprietan, que quieren que mejores, hace ver al profesional que se sienta importante y trata de dar lo mejor de sí mismo y eso hace multiplicar el nivel grupal. Todo lo que sea aunar todos los efectivos posibles para que estén a un nivel alto multiplica el nivel del equipo”.

Su rol en el equipo

Cuéllar también habló sobre su rol dentro del equipo, destacando su labor para mantener al grupo unido: “Lo hago y ayudo muchas veces al staff indirectamente, no a apagar fuegos, pero sí a llevar al grupo unido y que ninguno se descarrile por así decirlo.

Hay muchos momentos en la temporada, para unos será peores que para otros, por minutos por lo que sea. Hay que estar más cerca de esa gente porque son los que te sujetan y te dan el nivel para que el equipo pueda acceder a los objetivos”.

El portero reveló que charla con muchos de sus compañeros para ayudarles: “He charlado con Antonio, Llabrés, Lato, Muriqi, con Omar, con la mayoría. Me llevo muy bien, me siento muy respetado, el cariño que me tienen es mutuo. Noto que me escuchan.

Para eso estamos, para intentar ayudarnos. Cuando ves que alguien está mal pues ayudas. Somos personas, cada uno tiene sus circunstancias. Pero si no hablas con ellos no sabes de dónde viene ese malestar”.

Emoción al recordar su récord

Iván Cuéllar se emocionó al recordar el momento en que batió el récord de Martí al jugar contra el Numancia en la Copa del Rey: “Me emociono todavía, son muchos años, muchos entrenamientos.

Son muchas horas, piensas en todo lo que ha costado. Cuesta bastante, la gente piensa que el futbolista es sólo lo que ves en el campo, hay mucha gente detrás. Todos somos lo que somos gracias a la gente que te ha ayudado a llegar”.

Recordó con cariño a Javier Aguirre, quien le ayudó en sus inicios: “Fue importante, me ayudó bastante en mis inicios y fue honesto conmigo, en el Atlético me dijo que me buscara salida porque no iba a tener minutos y tenía que jugar”.

Finalmente, Cuéllar agradeció el apoyo de su familia: “Mucha gente me ha apoyado, mis padres, mi hermano, mi mujer, mis hijos. A ellos intenté decirles que aguantaría a ver si recordaban algo de mí”.