Hallan la tumba de un soldado fallecido por fiebre amarilla hace 153 años en Fuerte Jefferson
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Arqueólogos del Servicio de Parques Nacionales han descubierto la tumba original de George Tupper, un joven soldado de 22 años que murió en 1873 en Fuerte Jefferson, ubicado en el Parque Nacional Dry Tortugas de Florida. Este hallazgo permite honrar su memoria y la de otros militares que sirvieron en este estratégico enclave del ejército estadounidense en el Golfo de México.
Un hallazgo histórico en Fuerte Jefferson
El fuerte Jefferson, concebido como una fortaleza costera militar clave, alberga ahora la tumba de Tupper, el único militar conocido enterrado dentro de sus murallas. “Localizar la tumba original del soldado Tupper nos permite honrarlo a él y a los militares que vivieron y sirvieron en Dry Tortugas”, afirmó Josh Marano, arqueólogo y director de campo del proyecto.
Durante la excavación, los arqueólogos recuperaron diversos artefactos, como botones, canicas, balas y pipas de arcilla, que ofrecen valiosa información sobre la vida cotidiana en el fuerte durante el siglo XIX.
Víctima de la fiebre amarilla y un huracán
Tupper se alistó en el ejército estadounidense en Boston el 16 de octubre de 1872. Los registros lo describen como un hombre de 1,73 metros de altura, con ojos grises, cabello castaño y tez clara. Su ocupación oficial era la de “encuadernador”, aunque un oficial al mando lo describió posteriormente como actor.
El joven soldado sucumbió al brote de fiebre amarilla que azotó Fuerte Jefferson, falleciendo el 6 de octubre de 1873, poco antes de cumplir su primer año de servicio. Su muerte coincidió con la llegada de un huracán, lo que impidió su entierro en el cementerio del puesto. Por lo tanto, fue sepultado en una fosa de cal cerca del desfile, convirtiéndose en el único militar enterrado dentro de los límites del fuerte.
Confirmación de las sospechas
El hallazgo de la tumba confirma las sospechas que surgieron en junio de 2024, cuando los especialistas encontraron la fosa mientras exploraban posibles ubicaciones para una nueva torre de radio. Sin embargo, esta no fue su localización final, ya que posteriormente fue exhumado y probablemente reinhumado en el Cementerio Nacional de Fort Barrancas en Pensacola, Florida.
Más de 200 fallecidos en Fuerte Jefferson
Los registros del ejército estadounidense documentan al menos 83 muertes en Fuerte Jefferson, pero los arqueólogos del parque han identificado muchas más, estimando que hasta doscientas personas fallecieron allí, muchas de las cuales figuraban anteriormente como desconocidas.
