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La reciente formalización del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Australia ha generado una profunda preocupación en el sector primario español, especialmente entre los ganaderos de ovino. Este pacto, similar al acuerdo con Mercosur, liberaliza los aranceles y abre la puerta a una mayor importación de productos australianos, lo que se traduce en una competencia directa para los productores nacionales.

Impacto Inmediato en los Precios

Según Antonio Punzano, ganadero trashumante, el anuncio del acuerdo ya ha tenido un efecto palpable en el mercado. La cotización del cordero segureño, por ejemplo, ha experimentado una notable baja en lonja. Un cordero de unos 22 kilos, cuyo precio rondaba los 120 euros, ha visto reducido su valor en 3 o 4 euros tras el anuncio.

Competencia Desleal y Estándares de Producción

El principal temor del sector radica en la diferencia de estándares de producción entre Australia y la Unión Europea.

Los ganaderos españoles denuncian que las normativas australianas son mucho menos exigentes que las europeas, lo que permite a los productores australianos reducir costes y ofrecer precios más competitivos. En Australia, por ejemplo, está permitido el uso de promotores hormonales de crecimiento y antibióticos promocionales, sustancias prohibidas en la UE.

Además, se señalan prácticas como el uso de ácido láctico en la carne fresca o el “supercooling” (congelación superficial), que podrían inducir a error a los consumidores.

Riesgos para la Salud del Consumidor

Esta disparidad en las normativas no solo afecta a la economía de los ganaderos, sino que también plantea un riesgo para la salud de los consumidores, quienes podrían estar consumiendo productos menos saludables.

Aumento de las Importaciones Australianas

El acuerdo permitirá a Australia aumentar significativamente sus exportaciones de carne de ovino a la UE, pasando de 5.000 a 25.000 toneladas anuales. Esta cifra representa una competencia directa para las exportaciones españolas a Europa, que rondan las 30.000 toneladas anuales. La diferencia de precios es la principal amenaza, ya que los productores australianos pueden producir a un coste mucho menor debido a las grandes explotaciones y al uso de tratamientos hormonales.

Exigencias del Sector Ganadero

Ante esta situación, los ganaderos exigen a la Unión Europea y al gobierno español que defiendan al sector mediante la aplicación de “cláusulas de espejo”, que obligarían a los productos importados a cumplir los mismos estándares de producción que los europeos.

También solicitan una campaña de comunicación para informar a los consumidores sobre las diferencias de calidad y seguridad entre la carne nacional y la importada, instando a que se revise la etiqueta de procedencia al comprar.

Peligro para el Futuro de la Ganadería Trashumante

A pesar de los esfuerzos por modernizar y asegurar el relevo generacional en la ganadería trashumante, este nuevo acuerdo comercial representa una seria amenaza para su futuro. La viabilidad económica de las explotaciones ganaderas se ve comprometida, en un sector que ya ha perdido más del 27% de su cabaña en la última década.