Foto: Archivo – Todos los derechos reservados

La policía de Nepal ha desmantelado una extensa red fraudulenta que operaba en el Everest, involucrando a ciudadanos españoles y generando millones de euros a través de falsos rescates. El esquema consistía en inducir síntomas similares al mal de altura en escaladores y excursionistas, a menudo mediante intoxicación, para justificar evacuaciones de emergencia en helicóptero con cargos inflados a las aseguradoras.

Detenidos y modus operandi

Hasta el momento, las autoridades nepalíes han arrestado a diez personas de un total de 32 identificadas como parte de la red. Entre los detenidos figuran guías de trekking, dueños de agencias de viajes, pilotos de helicóptero, personal médico y propietarios de clínicas privadas. La trama, según estimaciones, habría generado una estafa de aproximadamente 25 millones de euros.

Corrupción sistémica en el negocio del Everest

El experimentado montañero Sebastián Álvaro, ex director de “Al Filo de lo Imposible”, ha declarado que esta situación no le sorprende, denunciando un patrón de corrupción sistémica que se ha mantenido a lo largo de los años.

Álvaro señala que las agencias nepalíes han monopolizado las montañas de Nepal para su propio beneficio.

El lucrativo negocio del Everest, que mueve alrededor de 25 millones de euros en apenas un mes y medio, facilita la corrupción a gran escala. Según Álvaro, este dinero se utiliza para “comprar voluntades y el país entero”, implicando la complicidad de funcionarios gubernamentales y un sistema corrupto en cascada.

Turismo masivo y banalización del Everest

Álvaro recuerda que la escritora de viajes británica Jan Morris ya había advertido en 1953 sobre el riesgo de corrupción que el turismo podría generar en la población local. El experto denuncia que el Everest ha sido monopolizado, banalizado y masificado, priorizando el negocio sobre la esencia misma de la montaña.

Intoxicación y aprovechamiento de la inexperiencia

Uno de los aspectos más alarmantes de la trama es el intento de envenenar a los montañeros, aprovechando que síntomas como náuseas y diarreas son comunes a gran altitud. La inexperiencia de muchos excursionistas facilita que los guías locales les presionen para aceptar rescates innecesarios, una práctica difícil de demostrar que ha llevado a algunas aseguradoras a dejar de cubrir viajes a Nepal.

Turismo de élite y pérdida del espíritu de la montaña

La masificación ha dado lugar a un turismo de élite, con paquetes VIP para ascender al Everest que el año pasado alcanzaban los 210.000 dólares.

Estos servicios incluyen trato preferente, transporte en helicóptero para evitar zonas peligrosas y suministro constante de oxígeno hasta la cima. Según Álvaro, este modelo de negocio ha sustituido la cultura del esfuerzo y el sacrificio por la “autosuficiencia del todo organizado”, donde ya no es el montañero quien sube el Everest, sino que “te suben”.