La Matanza en Beirut: Testimonios de una Ofensiva Devastadora
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Israel llevó a cabo uno de los ataques más mortíferos en Líbano desde el fin de la guerra civil en 1990, impactando profundamente a la comunidad de Beirut.
Omar Rakha, residente del barrio de Barbour, relata cómo se despertó herido en la calle tras el bombardeo de un edificio cercano. En medio del caos, buscó desesperadamente a su hermana entre los escombros.
Shaden Fakih, un entrenador de calistenia, también se unió a la búsqueda de su amigo Mahmoud, atrapado en el edificio destruido. Ante la imposibilidad de acceder, ayudó a evacuar a los vecinos, incluyendo a una anciana con dificultades para moverse. El barrio, antes considerado seguro, se transformó en una zona de guerra.
Hospitales Desbordados por la Tragedia
El Dr. Ghassan Abu-Sittah, cirujano en la Facultad de Medicina de la Universidad Americana de Beirut (AUBMC), describe la llegada masiva de heridos, incluyendo niños rescatados de los escombros, muchos de ellos sin identificar. “El más pequeño tenía 11 meses. Tuve que operarlo solo para aliviarle un poco la presión en la cabeza”, comenta.
La ofensiva israelí, que según las autoridades dejó más de 300 muertos y 1.100 heridos, superó en víctimas a la explosión del puerto de Beirut en 2020.
Bombardeos con Armamento Pesado
El ejército israelí justificó los ataques como una operación contra “centros de mando y control” de Hezbolá, denominándola “Operación Oscuridad Eterna”. Sin embargo, los residentes y las autoridades libanesas denuncian el uso de bombas de 450 kilos en áreas residenciales densamente pobladas, resultando en un alto número de víctimas civiles.
El Primer Ministro de Líbano, Nawaf Salam, acusó a Israel de atacar “barrios residenciales densamente poblados” y de matar a civiles desarmados, calificándolo como una violación del derecho internacional.
El Dr. Abu-Sittah señala que la concentración de heridos en un corto período de tiempo parece “intencionado para saturar el sistema sanitario”, comparando la situación con los incidentes masivos de Gaza.
El Dr. Firass Abiad, cirujano y exministro de Sanidad, relata la llegada de 70 heridos al hospital, muchos en estado crítico. “Hasta hace un rato, he atendido a un anciano de 90 años. Ha fallecido a causa de sus heridas… No hemos podido hacer nada (para salvarlo)”, lamenta, destacando la gravedad de las lesiones sufridas por civiles.
“Sólo Restos Humanos”
Los equipos de rescate trabajaron arduamente en Barbour para encontrar sobrevivientes entre los escombros. Un miembro del personal de emergencias informó que solo se habían encontrado restos humanos.
Rakha, con la cabeza vendada y ensangrentada, expresó su incredulidad ante la situación: “No pensé que algo así pudiera pasar aquí. No ocurrió nada parecido en la última guerra [y] por eso todos los refugiados vinieron aquí para estar más seguros”.
Un Barrio Diversificado
Barbour, como muchas áreas bombardeadas en Beirut, es un barrio diverso con poco apoyo a Hezbolá. Ante el desplazamiento de más de 1.1 millones de personas por los bombardeos, las escuelas de Barbour abrieron sus puertas para acoger a las familias que huían.
El ejército israelí sugirió que estas áreas se habían convertido en objetivos debido a la infiltración de combatientes de Hezbolá. El portavoz israelí en lengua árabe, Avichay Adraee, afirmó que Hezbolá se estaba reposicionando hacia el norte de Beirut, prometiendo que Israel “seguiría persiguiendo” a los combatientes dondequiera que se encontraran.
Más de 1.800 Muertos
Los bombardeos han socavado la esperanza de un alto el fuego. La guerra, iniciada tras el lanzamiento de cohetes de Hezbolá contra Israel el 2 de marzo, ha dejado más de 1.800 muertos y 6.000 heridos en Líbano.
Los residentes de Barbour rechazan la justificación israelí de los ataques, argumentando que están generando simpatía hacia Hezbolá incluso entre sus críticos. Fakih denuncia la situación como “absurda”: “Hezbolá no está aquí, a los israelíes simplemente les gusta bombardear a la población, no se trata de Hezbolá”.
“Dejad de bombardearnos”, clama Fakih. “Si queréis acabar con Hezbolá, adelante, pero no matéis a civiles, porque estáis generando ira en nosotros contra Israel y tendremos que actuar como Hezbolá solo para defender nuestro país. Yo no quiero tener que hacer algo así, solo quiero vivir en paz”.
Al caer la noche, la comunidad intentaba asimilar la magnitud de la tragedia. En los grupos de WhatsApp circulaban imágenes de bebés rescatados de los escombros, mientras la gente buscaba a sus seres queridos.
También se compartía la foto de Mohammed y Khatoun Karshat, una pareja de ancianos desaparecidos tras los ataques. Sus cuerpos fueron encontrados bajo los escombros a última hora de la noche, convirtiendo su imagen en un homenaje.
Fakih permaneció cerca del lugar del impacto, esperando noticias de su amigo Mahmoud. “Ha sido el peor día desde que empezó la guerra”, lamenta. “Y lo que más me entristece es que mi bonito Líbano, nuestro hermoso Líbano, pronto quedará reducido a escombros”.
