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El ciclista español Pello Bilbao (Bahrain Victorious) ha anunciado que se retirará del ciclismo profesional al final de la temporada 2026, cuando tenga 36 años. La confirmación se produjo este sábado, antes del inicio de la sexta y última etapa de la Itzulia-Vuelta al País Vasco.

Bilbao explicó que mantener un alto rendimiento requiere de “muchísima energía” y que, cuando uno ya no puede dar el 100%, es el momento de “comenzar un nuevo capítulo”.

“Ha sido un verdadero placer, y al final de esta temporada será hora de decir adiós”, afirmó el ciclista. Reconoció que echará de menos el ciclismo, pero entiende lo exigente que es mantener el máximo rendimiento año tras año. “La nueva generación llega más fuerte que nunca.

Para mí, el ciclismo es algo que hay que vivir al 100%, y cuando ya no puedes dar el 100%, es hora de seguir adelante”, añadió.

El ciclista vasco también confesó que desde que tomó la decisión se siente “diferente”. En algunas carreras, incluso se ha sentido “más nervioso de lo normal, sabiendo que podría ser la última vez que las viva”. Cada carrera y cada momento se sienten más importantes. “Solo quiero demostrar de lo que soy capaz una última vez.

Va a ser una temporada especial”, señaló, añadiendo que quiere terminarla de la mejor manera posible, “ya sea logrando un resultado especial o simplemente haciendo bien mi trabajo y contribuyendo a crear grandes carreras”.

Una carrera llena de éxitos

Pello Bilbao se convirtió en profesional en 2011 con el equipo Euskaltel-Euskadi. Tras pasar por el Caja Rural-Seguros RGA y el Astana, recaló en 2020 en el Bahrain Victorious, equipo en el que ha militado durante siete temporadas. Entre sus logros más destacados se encuentran dos triunfos de etapa en el Giro de Italia y otro en el Tour de Francia.

El ciclista confesó que ser ciclista era “un juego” hasta que se convirtió en profesional casi sin darse cuenta. “Todo sucedió muy rápido.

Necesité tiempo para adaptarme al estilo de vida profesional, pero nunca me he arrepentido de ninguna decisión que tomé. Cada año, pude dar un paso adelante. Pasé de ser un ciclista desconocido a lograr grandes resultados en las carreras más importantes”, afirmó.

El Tour de Francia, un recuerdo imborrable

Bilbao recordó especialmente su triunfo en una etapa del Tour de Francia. “Durante la salida del Tour de Francia de 2023, se unieron algunos de mis peores y mejores recuerdos.

Fue una época difícil, pero de esa dificultad surgió una de las victorias y recuerdos más bonitos de mi carrera. Llegar a ese punto me dio una sensación de plenitud”, manifestó.

Para Bilbao, el ciclismo no es solo un deporte individual, sino que se trata de “crear algo juntos”. “Compartir esas emociones con mis compañeros de equipo lo hace todo más significativo. Y más allá del equipo, también se trata de las personas cercanas a mí: mi familia y mis amigos.

Ver cuánto me apoyaron, cómo disfrutaron de las victorias y cómo sufrieron en los momentos difíciles, hizo que todo fuera aún más especial”, concluyó.