Homenaje a gudaris y milicianos desaparecidos en la batalla de Saibigain
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Gudaris y milicianos desaparecidos en la batalla de Saibigain, ocurrida en abril de 1937, recibieron un homenaje en este monte vizcaíno. Por primera vez, una delegación oficial del Gobierno del Principado de Asturias, encabezada por Ovidio Zapico, consejero responsable de memoria democrática, participó en el acto organizado por la Asociación de Memoria Histórica Saibigain 1937 Elkartea, en colaboración con el Museo Memorial del Cinturón de Hierro y otras asociaciones memorialistas.
Los asistentes realizaron una marcha desde el Santuario de Urkiola hasta la cima del monte Saibi, donde se llevó a cabo una ofrenda floral. Durante el acto, se recordaron los nombres de gudaris y milicianos vascos de diversos batallones, así como de milicianos asturianos de los batallones Victor (CNT) y Lenin-Taboada (PCE-Juventudes Socialistas Unificadas), sumando un total de 117 rosas en memoria de los jóvenes desaparecidos en la zona.
Entre los presentes se encontraban el exlehendakari Iñigo Urkullu, el consejero de Seguridad del Gobierno vasco, Bingen Zupiria, la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y otros representantes políticos. También asistieron miembros del sindicato CNT y la delegación institucional asturiana, así como familiares de desaparecidos provenientes de diversas localidades y regiones, incluyendo Asturias, Catalunya, Bruselas y Arles.
Especialmente emotiva fue la presencia de la familia del comandante intendente del batallón González Peña de UGT, Rafael Anguiano Arakistain, fallecido en 1937, quienes, tras exiliarse en Francia, visitaron por primera vez el lugar donde murió su antepasado.
Compromiso con la memoria y la reparación
El consejero asturiano Ovidio Zapico destacó que su presencia en el homenaje representa “un compromiso con la búsqueda de la verdad, la justicia, la reparación” y la necesidad de “afianzar los valores de la garantía de no repetición”. Subrayó que Saibigain simboliza la dureza de la guerra y la fraternidad entre pueblos que “compartieron trinchera en la defensa de las libertades y la democracia”.
Zapico agradeció al Gobierno vasco su labor en la localización de gudaris y milicianos asturianos en Saibigain, considerándola “imprescindible” para avanzar en la reparación de las víctimas del franquismo. Hizo un llamamiento a los familiares de los desaparecidos para que contacten con la Dirección General de Memoria del Gobierno de Asturias.
Por su parte, el consejero de Seguridad de Euskadi, Bingen Zupiria, resaltó la importancia del acto simbólico en Sabigain, escenario de “una de las batallas más duras del frente norte” durante la guerra civil, seguida de “una larga dictadura”. Zupiria reivindicó la necesidad de defender un orden internacional basado en las normas democráticas, la legalidad y el respeto a los derechos humanos.
“No os hemos olvidado. Os seguimos buscando”
Durante el homenaje, el investigador Aitor Miñambres repasó los acontecimientos de la ofensiva franquista en Euskadi, donde “los batallones vascos y asturianos defendieron durante varios días la sierra de Urkiola, a fin de frenar el avance enemigo”.
Teresa Usaola, presidenta de Saibigain 1937 Elkartea, recordó que en el monte vizcaíno “hay vidas que quedaron suspendidas” y las familias “llevan 89 años esperando en un duelo heredado por generaciones”. Valoró la presencia de la delegación asturiana como “un paso más hacia el reconocimiento mutuo, hacia el respeto compartido y, ojalá, hacia algo aún más necesario: trabajar juntos, buscar juntos, encontrar juntos”.
El homenaje concluyó con una poesía en euskera, castellano y asturiano, y el canto del Eusko Gudariak.
Labores de exhumación e identificación
Los actos fueron grabados para un documental sobre la búsqueda de los desaparecidos. Desde 2023, equipos de Aranzadi y Euskal Prospekzio Taldea (EPT) han exhumado restos de cinco personas en cuatro fosas en la zona. Una quinta fosa está localizada y pendiente de exhumar. Una veintena de familias han facilitado muestras de ADN para su cotejo con los restos encontrados.
La Dirección de Memoria Democrática del Gobierno de Asturias está tratando de contactar con más familiares para complementar la labor desarrollada por las entidades e instituciones vascas.
