NUEVO TITULO: El zumo de naranja natural provoca menores picos de glucosa que las bebidas azucaradas, según estudio
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Un estudio reciente realizado por investigadores del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC) en Murcia, España, ha revelado que el consumo de zumo de naranja natural produce picos de glucosa en sangre significativamente menores en comparación con las bebidas azucaradas que contienen la misma cantidad y tipo de azúcares.
Hallazgos que desafían las pautas dietéticas
Publicado en la revista *Food & Function*, este descubrimiento contradice la noción de que los azúcares presentes en el zumo de naranja y los refrescos son “gemelos metabólicos”, una idea que se ha popularizado en algunas recomendaciones nutricionales.
Metodología del estudio
El equipo de investigación buscaba determinar si los azúcares del zumo de naranja se absorben de manera diferente a los de una bebida procesada. Para ello, realizaron un estudio en el que participaron 25 hombres jóvenes y sanos. Los participantes consumieron cuatro bebidas diferentes de 300 ml, tres de las cuales contenían 25 gramos de una mezcla de glucosa, fructosa y sacarosa: zumo de naranja natural, una bebida de zumo con un 50% de azúcares añadidos y una bebida de agua azucarada.
Resultados clave
Los resultados mostraron que, a los 15 minutos de la ingesta, los niveles de glucosa en sangre eran notablemente más bajos en el grupo que consumió zumo de naranja natural en comparación con el que bebió la bebida azucarada. Los investigadores concluyeron que “la presencia de la matriz natural de la fruta actuó como un regulador que moderó la velocidad y la intensidad de la subida de azúcar en sangre”.
¿Por qué el zumo de naranja tiene este efecto regulador?
Varios componentes del zumo de naranja contribuyen a este efecto regulador.
Los polifenoles, como la hesperidina, interfieren en los transportadores intestinales de glucosa. Además, minerales como el potasio, el magnesio y el calcio apoyan el metabolismo de la glucosa, mientras que factores como la acidez y la fibra residual ralentizan el vaciado gástrico.
La estructura de los alimentos importa
“La gente suele asumir que, dado que el zumo de fruta contiene azúcares naturales de la fruta, debe comportarse de la misma manera que una bebida azucarada. Nuestros hallazgos demuestran claramente que no es así. La estructura de los alimentos importa”, afirma el profesor Francisco A.
Tomás-Barberán, del CEBAS-CSIC y autor principal del estudio.
El investigador subraya que, si bien las recomendaciones de salud pública suelen agrupar todos los azúcares libres, su trabajo demuestra que “los azúcares presentes de forma natural en los zumos de fruta no producen la misma respuesta metabólica”.
Beneficios adicionales del zumo de naranja natural
La nutricionista británica Carrie Ruxton señala que “la matriz del zumo de naranja natural ralentiza la absorción de los azúcares, creando un aumento más gradual de los niveles de glucosa en sangre”, lo que se traduce en un aporte de energía más sostenido. Además, recuerda que el zumo de naranja natural aporta vitamina C, que mejora la función inmunitaria, potasio, que regula la presión arterial, y bioactivos que apoyan la función cognitiva y cardiovascular.
Variaciones individuales en la respuesta
El estudio también reveló que no todos los participantes reaccionaron de la misma manera. Se identificaron dos perfiles: “respondedores altos”, en quienes el zumo redujo claramente los picos de glucosa, y “respondedores bajos”, que mostraron diferencias mínimas entre las bebidas. Estas variaciones podrían deberse a la forma en que cada organismo metaboliza los compuestos bioactivos del zumo, ya que algunas personas podrían inactivar más rápidamente los polifenoles que frenan la absorción de glucosa.
