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La industria automotriz se ha transformado en un factor clave en la seguridad energética global. Un análisis reciente de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) revela que la flota mundial de vehículos eléctricos ya evita el consumo de una cantidad de petróleo equivalente al 70% de las exportaciones totales de Irán.

Según datos de Ember Energy, las economías occidentales están comenzando a liberarse de su dependencia de puntos geográficos críticos como el Estrecho de Ormuz, que separa Irán y Omán. Este estrecho es una arteria vital del sistema energético global, por donde transita diariamente una quinta parte del petróleo mundial.

El impacto del vehículo eléctrico en la demanda de petróleo

El despliegue masivo de vehículos eléctricos, que ya ahorra aproximadamente 1.8 millones de barriles de petróleo al día a nivel global, está erosionando la demanda de crudo que históricamente dictaba la estabilidad y los precios en pasos marítimos sensibles.

En 2023, la flota mundial de vehículos eléctricos evitó el consumo de 1.7 millones de barriles diarios de petróleo, una cifra cercana a los 2.4 millones de barriles exportados por Irán a través del Estrecho de Ormuz (el 70%), según Ember.

Beneficios económicos de la electrificación del transporte

Dado que el 79% de la población mundial vive en países importadores de petróleo, los precios se han disparado globalmente. Cada aumento de 10 dólares por barril en los precios del petróleo incrementa la factura neta de importaciones en aproximadamente 160.000 millones de dólares al año.

Los vehículos eléctricos ofrecen una solución para reducir las facturas de importación.

Sustituir el petróleo importado utilizado en el transporte por vehículos eléctricos podría reducir las importaciones mundiales de combustibles fósiles en un tercio, ahorrando unos 600.000 millones de dólares al año.

Actores clave en la producción y consumo de petróleo

Principales productores:

• Estados Unidos: Líder gracias al shale oil (fracking), superando los 13 millones de barriles diarios.
• Arabia Saudí: Líder de la OPEP, con capacidad para influir en el precio mundial del barril.
• Rusia: A pesar de las sanciones, sigue siendo un actor importante, aunque su flujo se ha desviado hacia Asia.
• Irán: Ha recuperado cuota de mercado, exportando cerca de 2.4 millones de barriles diarios, principalmente a través de Ormuz.

Principales consumidores:

• China: El mayor importador, con un crecimiento económico dependiente del petróleo.
• Estados Unidos: El mayor consumidor global.
• India: Ha superado a Europa en crecimiento de demanda de crudo.
• Unión Europea: Dependiente de las importaciones de petróleo, lo que la hace vulnerable a crisis en Oriente Medio.

La transición energética como herramienta de soberanía

“A diferencia de las crisis del petróleo de la década de 1970, ahora existe una alternativa mejor”, afirma Daan Walter, director de Ember. “Los vehículos eléctricos son cada vez más competitivos en términos de costes frente a los coches de gasolina. La volatilidad del petróleo hace que los vehículos eléctricos sean una opción de sentido común para los países que deseen protegerse de futuras crisis”.

Este análisis cuantifica la transición energética no solo en términos ecológicos, sino también de soberanía nacional. Al ahorrar una cantidad de crudo que supone casi las tres cuartas partes de lo que Irán pone en el mercado internacional, el vehículo eléctrico está construyendo una defensa contra la inestabilidad de Oriente Medio.

El informe destaca que, cada vez que un usuario opta por un motor de baterías, se reduce la influencia de quienes tradicionalmente han utilizado el control de los hidrocarburos y las amenazas de bloqueo en el Estrecho de Ormuz como herramienta de presión diplomática sobre el precio del barril.

Implicaciones para España y la Unión Europea

Para países como España, con una alta dependencia de los combustibles fósiles importados, los datos de Ember Energy son especialmente relevantes.

La sustitución progresiva de los motores de combustión interna permite generar la energía necesaria para la movilidad de forma local mediante fuentes renovables, reduciendo la vulnerabilidad ante crisis geopolíticas.

El Estrecho de Ormuz: un punto estratégico vulnerable

El Estrecho de Ormuz es el punto de estrangulamiento más importante del planeta, por donde transitan aproximadamente 20 millones de barriles diarios, representando el 20% del consumo mundial. Si se cierra, no hay suficientes oleoductos para compensar esa pérdida, con una capacidad de desvío limitada.

Asia es la región más expuesta, ya que el 40% de todo el petróleo que consume (China, India, Japón, Corea) tiene que pasar por este estrecho.

El coche eléctrico como catalizador de independencia

La eficiencia del motor eléctrico acelera la desconexión con los focos de conflicto que suelen afectar a la economía europea. Las conclusiones del estudio apuntan a que el coche eléctrico actúa como un catalizador de independencia. Si la tendencia de adopción tecnológica se mantiene, la relevancia estratégica de pasos como el de Ormuz disminuirá a medida que el transporte se descarbonice.