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“Conocí a Boby Callahan un lunes. El jueves ya había muerto. Estaba convencido de que iban a matarle y resultó ser verdad”. Así arranca ‘C de cadáver’, una de las novelas más celebradas de Sue Grafton, la autora estadounidense que revolucionó el género detectivesco.

El Inicio de un Misterio

La trama se desencadena cuando Kinsey Millhone, una investigadora privada con una vida sencilla, conoce a Callahan en un gimnasio.

Él sufre de amnesia y presenta cicatrices por todo el cuerpo, secuelas de un accidente automovilístico en el que murió su mejor amigo. Callahan está convencido de que alguien lo persigue para asesinarlo, pero nadie le cree, ni siquiera su propia madre. Ante la desesperación, contrata a Millhone para descubrir la verdad detrás de sus temores. Aunque escéptica, Millhone acepta el caso tras recibir un adelanto de 2.000 dólares.

Tres días después, Callahan aparece muerto, impulsando a Millhone a embarcarse en la búsqueda de su asesino.

Secretos Familiares y Viejos Odios

La investigación de Millhone la sumerge en una intrincada red de secretos familiares y rencores del pasado, recordando el estilo de las novelas de Ross Macdonald. Callahan, hijo de una millonaria, era el heredero de una fortuna de dos millones de dólares, que ahora pasarán a su hermanastra, una joven con problemas emocionales. Millhone profundiza en el pasado de Callahan, descubriendo chantajes y conexiones con una clínica que podrían estar vinculadas a su muerte.

‘El Alfabeto del Crimen’: Una Serie Inolvidable

‘C de cadáver’, publicada en 1986, es la tercera entrega de las 25 novelas que conforman la serie ‘El alfabeto del crimen’, todas protagonizadas por Kinsey Millhone, el alter ego de la autora. Grafton, tras estudiar literatura inglesa y trabajar en guiones para cine y televisión, se comprometió a escribir una novela por año.

La serie comenzó con ‘A de adulterio’ en 1982 y continuó hasta ‘Y de Yesterday’, publicada poco antes de su muerte. La última novela, que debía comenzar con la letra Z, quedó inconclusa debido al fallecimiento de Grafton a los 77 años en Santa Bárbara, California, la ciudad que inspiró sus historias.

Kinsey Millhone: Reflejo de su Creadora

Kinsey Millhone comparte muchos rasgos con su creadora. Grafton confesó que la necesidad de crear el personaje surgió durante un complicado divorcio. “En lugar de matar a mi marido, opté por algo mucho menos peligroso: liberar mis sentimientos en la ficción”, afirmó.

La detective Millhone también está divorciada, vive sola en un garaje, conduce un coche viejo y tiene problemas económicos.

Su confidente es Henry Pitts, su casero octogenario que se convierte en su consejero sentimental. Millhone es una mujer independiente que busca su lugar en el mundo tras una experiencia matrimonial amarga. Su ironía y tenacidad son sus principales herramientas en su profesión.

Un Legado Literario

Sue Grafton destacó por su estilo de escritura claro y racional, con tramas bien construidas que mantienen al lector enganchado. Comparada con Ross Macdonald, Grafton comparte la ambientación californiana y la exploración de un pasado que atormenta a sus personajes.

A principios de los 90, se convirtió en una de las novelistas más exitosas de Estados Unidos, con traducciones a 26 idiomas y millones de ejemplares vendidos. A pesar de su éxito, se negó a ceder los derechos de su serie al cine y la televisión, dedicándose por completo a su profesión y a sus amigos en su hogar en Santa Bárbara.