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Ser futbolista profesional es un privilegio que marca una etapa de la vida, una dedicación que, como todo deporte de élite, tiene un final relativamente temprano. Muchos jóvenes, aún en la plenitud de sus capacidades, deben buscar nuevos caminos al no poder mantener el ritmo de la alta competición.

Si bien las carreras se han extendido en los últimos años, con jugadores rindiendo a buen nivel cerca de los 40, la barrera la ha superado recientemente Iván “Pichu” Cuéllar, portero del RCD Mallorca. En diciembre pasado, Cuéllar estableció un récord histórico en el club al convertirse en el jugador de mayor edad en disputar un partido oficial, superando a Pep Lluís Martí con 41 años, seis meses y cinco días.

Un presente enfocado en el equipo

A punto de cumplir 42 años, Cuéllar prefiere no especular sobre su continuidad la próxima temporada, priorizando la lucha del equipo por la permanencia en la máxima categoría. Así lo manifestó en declaraciones a Deportes Cope Baleares, donde analizó la mejoría del equipo desde la llegada del entrenador Javier Aguirre y destacó la importancia del apoyo de la afición en la recta final de la temporada.

Emoción al recordar el regreso a las canchas

Cuéllar se emocionó al recordar su reciente partido con el Mallorca, resaltando lo importante que fue para él volver a jugar y mantener la pasión por el deporte, entrenando cada día como si fuera a saltar al campo el domingo, a pesar de saber que no será así.

Un líder en el vestuario

Aunque ha tenido pocas oportunidades de jugar desde su llegada al Mallorca, el portero es valorado por su liderazgo y el impacto positivo que tiene en sus compañeros.

En su tercera temporada en el club, se destaca su compromiso en los entrenamientos, donde compite con los jóvenes Leo Román y Lucas Bergström, impulsándolos a mejorar. “Soy mejor que ellos compitiendo”, afirma con una sonrisa.

Agradecimiento y recuerdos

La emoción embargó a Cuéllar al recordar su regreso al terreno de juego, un momento que evocó recuerdos y personas que lo han apoyado a lo largo de su carrera. “Me emociono todavía, son muchos años, muchos entrenamientos. Son muchas horas, piensas en todo lo que ha costado.

Cuesta bastante, la gente piensa que el futbolista es sólo lo que ves en el campo, hay mucha gente detrás”, expresó con lágrimas en los ojos.

El portero también tuvo palabras de agradecimiento para Javier Aguirre, quien, a pesar de abrirle la puerta de salida en el Atlético de Madrid por falta de minutos, tuvo un gran impacto en su vida. “Fue importante, me ayudó bastante en mis inicios y fue honesto conmigo… Pero el cariño que me tenía era admirable, me trató fenomenal, siempre con respeto. Luego se cruzó algo personal y él me ayudó bastante a nivel personal”, reveló Cuéllar, quien también agradeció el apoyo incondicional de su familia.