NUEVA ESTRATEGIA PARA CUIDADOS PALIATIVOS EN ESPAÑA: ATENCIÓN TEMPRANA Y ENFOQUE INTEGRAL
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El Ministerio de Sanidad español está impulsando una nueva estrategia para los cuidados paliativos, buscando extenderlos a pacientes crónicos en etapas más tempranas de su enfermedad. Esta iniciativa, que debía ser aprobada en el Consejo Interterritorial, se pospuso debido a la huelga de médicos y se espera su aprobación en la reunión del 9 de abril.
Ampliando el Enfoque de los Cuidados Paliativos
La estrategia, prevista para el período 2026-2030, responde a la necesidad de adaptar los cuidados paliativos a los cambios demográficos y sociales actuales, como el envejecimiento de la población y la multimorbilidad. Se busca mejorar la calidad de vida de las personas que viven con enfermedades crónicas, dado que estas representan el 75% de las muertes en España, incluyendo un 25% de casos oncológicos y un 50% de otras dolencias.
Actualmente, se estima que entre el 1,4% y el 1,6% de la población general requiere cuidados paliativos. La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (Secpal) calcula que entre 300.000 y 370.000 personas necesitan estos cuidados anualmente, con 135.000 requiriendo atención especializada.
Atención Centrada en el Sufrimiento del Paciente
Un aspecto clave de la nueva estrategia es priorizar el sufrimiento del paciente como criterio principal para la atención, independientemente de si se encuentra en fase terminal o no. Hasta ahora, esta atención se limitaba a personas con un pronóstico de vida inferior a seis meses.
Para facilitar la detección temprana, se propone la introducción de herramientas validadas en la historia clínica informatizada. Una de estas herramientas es la aplicación Necpal 4.0, desarrollada por Secpal y la Universidad de Vic, que permite estimar el riesgo de mortalidad en personas con enfermedades crónicas avanzadas y garantizar una respuesta precoz a sus necesidades paliativas.
Mejoras en la Atención y Coordinación
La estrategia también busca garantizar la atención continuada las 24 horas del día, los 365 días del año, reforzando los servicios de atención telefónica experta y la telemedicina para evitar ingresos innecesarios en urgencias. Se establece la figura de un profesional de enlace o enfermera gestora de casos para coordinar los traslados entre el hospital y el domicilio. Además, se tendrán en cuenta los determinantes sociales de la salud y la necesidad de abordar los sesgos de género en la evaluación del dolor.
Atención Paliativa Pediátrica Reforzada
La nueva estrategia presta especial atención a los cuidados paliativos para niños, niñas y adolescentes, cuya prevalencia se estima en un 0,65%. El protocolo amplía la cobertura paliativa desde la etapa prenatal, garantiza el acceso a la educación mediante aulas hospitalarias y apoyo domiciliario para evitar la exclusión social del menor, y asegura una transición gradual hacia los servicios sanitarios para adultos jóvenes.
Manual de Buenas Prácticas en Eutanasia Actualizado
Junto con la estrategia de cuidados paliativos, Sanidad también planea aprobar la segunda edición del manual de buenas prácticas en eutanasia, que servirá como referencia técnica común tras la legalización de esta práctica en España. El nuevo manual instaura las unidades administrativas de apoyo como norma general y refuerza la figura de la enfermera del equipo asistencial. También amplía los tiempos de aplazamiento hasta los seis meses e incorpora la posibilidad de suspender temporalmente el proceso a petición del paciente.
El manual establece una tramitación abreviada para los casos más urgentes y actualiza la regulación del Registro Nacional de Instrucciones Previas. Además, refuerza la importancia de cumplimentar correctamente los certificados de defunción y adapta los protocolos sobre donación de órganos.
