Nuevas normas para menús escolares saludables en España
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Este mes de abril ha entrado en vigor un nuevo Real Decreto que regula los menús de los comedores escolares en España, marcando un antes y un después en la salud infantil. La normativa busca unificar criterios y asegurar que los centros educativos ofrezcan opciones nutricionales equilibradas.
Paula Lope, dietista y nutricionista en la Clínica Nutrición Barrios y docente en TusClasesParticulares, señala que aunque muchos comedores ya se esforzaban por ofrecer menús adecuados, otros presentaban planes alimenticios monótonos o con exceso de azúcares y grasas. La nueva regulación garantiza también opciones para alumnos con alergias, intolerancias o necesidades especiales.
Cinco elementos clave para un menú escolar saludable
Según la experta, un menú escolar saludable debe incluir estos cinco elementos fundamentales para asegurar el aporte de fibra, vitaminas y minerales necesarios:
Verduras diarias
Los primeros platos deben incluir hortalizas de temporada entre una y dos veces por semana. Además, la ensalada debe ser una guarnición recurrente, presente de tres a cuatro veces semanales. “Aportan vitaminas, minerales y fibra esenciales para el crecimiento”, destaca Lope.
La nutricionista subraya la importancia de que los niños aprendan a conocer los sabores y texturas de las diferentes verduras, en lugar de ofrecerlas únicamente en forma de purés. Esto facilita la transición hacia el consumo de alimentos enteros.
Legumbres dos veces por semana
Las legumbres, como fuente de proteína vegetal, deben estar presentes entre una y cinco veces por semana, siendo la base del primer plato al menos una o dos veces. Lope recomienda variar entre lentejas, garbanzos, alubias o guisantes para cumplir con el consumo mínimo recomendado.
La nutricionista destaca que el plan propuesto es adecuado para cualquier edad, no solo para la infancia. Aprender a comer bien desde pequeños es fundamental para desarrollar hábitos alimenticios saludables a lo largo de la vida.
Pescado blanco y azul
Se recomienda consumir pescado de una a tres veces por semana, lo que implica un aumento en muchos comedores escolares donde este alimento no se ofrece con frecuencia. El bajo consumo se debe, según Lope, al cuidado que requiere la eliminación de espinas y a la menor aceptación por parte de los niños, lo que lleva a sustituirlo por carnes procesadas o rebozadas.
La experta aconseja incluir pescado azul, como salmón, bonito o sardina, una vez a la semana, y pescado blanco, como lubina, merluza o bacalao, al menos dos veces. El pescado azul es una fuente esencial de omega-3, crucial para el desarrollo cerebral, la memoria y el aprendizaje.
Fruta fresca o yogur natural
Los postres deben evitar los productos azucarados. El decreto exige eliminar natillas, flanes y yogures de sabores, priorizando opciones naturales y sin azúcares añadidos. La fruta debe ser el postre principal de cuatro a cinco veces durante la semana escolar.
Lope defiende que no se debe forzar el consumo de ningún alimento, sino ofrecerlo en diferentes preparaciones y cuidar la presentación para favorecer su aceptación.
Agua como bebida exclusiva
La nueva normativa prohíbe acompañar las comidas con zumos, batidos o refrescos, que suelen contener altas cantidades de azúcar. Estas bebidas tampoco podrán venderse en las máquinas expendedoras ni en las cafeterías de los centros educativos.
La comida del comedor puede representar la comida más equilibrada del día para muchos niños y, aunque no puede compensar una dieta desequilibrada en casa, puede mejorar significativamente la calidad nutricional de la dieta infantil. Lope concluye que esta medida asegura que todos los niños que asisten a los comedores tengan acceso a cinco comidas completas y variadas a lo largo de la semana, y que las familias pueden utilizar el menú escolar como guía para organizar las cenas en casa, manteniendo así un equilibrio durante toda la semana.
