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Emilio del Río, filólogo y divulgador, nos invita a sumergirnos en la fascinante historia de la Antigua Roma en su libro ‘Pequeña historia de la antigua Roma’. A través de sus páginas, el autor condensa más de doce siglos de aventuras, traiciones y personajes memorables que han dejado un legado imborrable en nuestra sociedad.

Del Río, doctor en Filología Clásica y profesor de la Universidad Complutense, destaca la importancia de conocer la historia romana para comprender nuestro presente. “Somos romanos”, afirma, argumentando que nuestra configuración social, política e incluso nuestro humor tienen sus raíces en la civilización romana. El autor nos recuerda la famosa escena de los Monty Python preguntándose qué han hecho los romanos por nosotros, y responde: el latín, el derecho, nuestras instituciones.

Un relato vibrante y divertido

El libro, dirigido a lectores de todas las edades, presenta la historia de Roma de una manera amena y accesible, sin sacrificar el rigor histórico.

Del Río destaca que la historia romana es “divertidísima”, una gran serie con conspiraciones, enemigos grandiosos, batallas desastrosas y emperadores que se creen dioses.

El autor nos invita a reflexionar sobre cómo una pequeña aldea de pastores junto al Tíber logró dominar el Mediterráneo y construir el mundo en el que vivimos. Para Del Río, la historia de Roma está llena de hombres y mujeres ambiciosos, valientes, crueles y contradictorios, que amaron el poder, la gloria y la libertad.

Cincinato: un ejemplo de integridad y servicio

Entre los personajes que destaca Del Río se encuentra Cincinato, un agricultor que se convirtió en un modelo de rectitud, honradez e integridad. Cincinato, llamado por el Senado para solucionar situaciones de riesgo, regresaba a su arado una vez cumplida su misión, un ejemplo de servicio público desinteresado y falta de ambición personal.

Julio César, otro personaje clave en la historia romana, es presentado como un genio absoluto, con luces y sombras, un emprendedor e innovador que incluso cambió el calendario. Sin embargo, su ambición por el poder absoluto lo llevó a la muerte a manos de los partidarios de la República.

Hispania: un papel preponderante en el Imperio

Hispania también ocupa un lugar importante en la historia romana, siendo escenario de importantes guerras civiles y de las luchas contra Cartago. Del Río destaca que la conquista de Hispania fue un efecto de las guerras púnicas, y que la región dio origen a los dos primeros emperadores no itálicos: Trajano y Adriano.

La caída del Imperio: un enigma sin resolver

La caída del Imperio Romano es un tema que ha generado numerosas teorías a lo largo de la historia. Del Río se pregunta cómo un imperio tan enorme, con fronteras imposibles, emperadores mediocres, crisis económicas y pandemias devastadoras, logró sobrevivir tanto tiempo.

A pesar de su desaparición, el legado romano perdura en nuestra forma de vida, en la cultura, en nuestras instituciones, en la Iglesia, en las lenguas romances y, sobre todo, en la idea de Europa.

Lecciones del pasado para el presente

Para Del Río, la gran enseñanza de Roma es que la libertad es muy frágil y que el progreso se puede ver interrumpido. La historia romana nos recuerda que podemos retroceder en la civilización y que es importante aprender de los errores del pasado para no repetirlos.

‘Pequeña historia de la antigua Roma’ es una obra imprescindible para aquellos que deseen adentrarse en la fascinante historia de Roma y comprender cómo esta civilización ha moldeado el mundo en el que vivimos.