Foto: Archivo – Todos los derechos reservados

La Universidad de Málaga (UMA) está a punto de revolucionar la investigación biomédica en Andalucía con la incorporación del primer supersecuenciador de la región. Esta tecnología de alta precisión permitirá el estudio completo del genoma humano, posicionando al campus como un referente en la investigación científica.

¿Qué es un genoma humano?

El genoma humano, según el investigador Armando Reyes, es el conjunto completo del material genético que define a un individuo, compuesto por aproximadamente 3.000 millones de “letras” de ADN. Las diferencias en estas letras entre individuos son clave para la investigación genómica, permitiendo identificar variaciones relevantes.

Financiación y capacidad del supersecuenciador

La adquisición de este equipo ha sido posible gracias a la colaboración entre instituciones e investigadores y a la financiación de fondos europeos. El supersecuenciador incrementa significativamente la capacidad de análisis genómico en la comunidad autónoma, permitiendo procesar una gran cantidad de datos en un tiempo récord.

Se estima que podrá secuenciar alrededor de 25.000 genomas humanos al año.

Beneficios y aplicaciones

Esta capacidad no solo acelera la investigación, sino que también reduce los costos de secuenciación, democratizando el acceso a esta tecnología. Los beneficios se extienden a diversos campos, como la agricultura y la genómica vegetal. Para los ciudadanos, este avance promete una medicina más personalizada, con tratamientos y diagnósticos adaptados a las características genéticas individuales.

Investigación de enfermedades genéticas

El supersecuenciador permitirá estudiar en profundidad enfermedades de origen genético, incluyendo enfermedades raras y patologías con un alto componente genético como el cáncer. La comparación de miles de genomas facilitará la identificación de mutaciones y cambios genéticos responsables de estas enfermedades, abriendo nuevas vías para su diagnóstico y tratamiento.

Mapa genómico de la población malagueña

Un proyecto ambicioso que se podrá llevar a cabo gracias a esta tecnología es la creación de un mapa genómico de la población malagueña o andaluza.

Este mapa permitirá conocer los cambios genéticos más representativos a nivel local, fortaleciendo la validez de los estudios y sus conclusiones.

Características del equipo

A pesar de su nombre, el supersecuenciador es un equipo compacto con una pantalla táctil y un diseño accesible. La complejidad radica en la preparación de las muestras, proceso que se optimiza mediante un robot con un sistema de automatización.

Obtención del material genético

El material genético puede obtenerse de diversas fuentes, desde sangre y tejido hasta células individuales. “Allá donde haya una célula y haya material genético, podemos utilizar el secuenciador”, afirma el investigador Reyes.

Instalaciones y plazos

El supersecuenciador se integrará en los Servicios Centrales de Apoyo a la Investigación (SCAI) de la UMA, en la Sala Blanca, un espacio estéril diseñado para evitar la contaminación de las muestras. Se espera que el equipo esté operativo en un plazo de dos o tres meses, tras lo cual se pondrá a disposición de la comunidad científica.

Expectativas futuras

Se espera que esta inversión sea muy rentable para la provincia y que su alcance sea regional.

El objetivo es que este sea el primero de varios secuenciadores de alta capacidad en Málaga, permitiendo trabajar en proyectos competitivos con costos asequibles durante los próximos años.