Descubren la Importancia de los Perros en el Imperio Wari: Más que Mascotas
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Un reciente estudio ha revelado el significativo papel que desempeñaban los perros en el **Imperio Wari**, una de las primeras grandes civilizaciones andinas que floreció entre los años 600 y 1050 d.C. en lo que hoy es Perú. La investigación, publicada en el Journal of Anthropological Archaeology, ofrece nueva información sobre la relación entre humanos y animales en esta cultura, y presenta la primera evidencia física de la presencia de perros sin pelo peruanos en este periodo.
Hallazgos en Castillo de Huarmey
La investigación se centró en el yacimiento de Castillo de Huarmey, en el norte de Perú, donde se analizaron 341 restos óseos de perros utilizando técnicas zooarqueológicas y análisis isotópicos. Los científicos identificaron al menos 20 individuos diferentes, de diversas edades y tamaños, lo que sugiere una convivencia prolongada y variada entre humanos y perros.
Un Rol Más Allá de lo Doméstico
Un aspecto clave del estudio es la evidencia de que los perros no eran consumidos habitualmente como alimento. La escasez de marcas de corte en los huesos indica un consumo limitado o inexistente. En cambio, los hallazgos apuntan a una relación mucho más compleja y estrecha, donde los animales desempeñaban funciones sociales y simbólicas importantes dentro de la comunidad.
Algunos restos fueron encontrados en contextos funerarios junto a humanos, lo que refuerza la idea de que los perros podían tener un papel espiritual. En varias culturas andinas, estos animales eran considerados guías hacia el más allá, una creencia que podría haber estado presente también en el Imperio Wari.
Un descubrimiento notable es el de un perro con una extremidad amputada. Los investigadores sugieren que esto podría estar relacionado con prácticas rituales, indicando que el animal pudo haber sido preparado para cumplir una función simbólica como guardián de la tumba.
Además, se documentaron enterramientos compartidos entre perros y personas de alto estatus, como un joven o un artesano acompañado de herramientas. Estas asociaciones refuerzan la hipótesis de que los perros eran parte activa de la vida social y ritual de los Wari.
El Significado de los Perros Sin Pelo
Uno de los hallazgos más significativos es la identificación de tres ejemplares como perros sin pelo peruanos. Esta identificación se basa en características anatómicas específicas, como la ausencia congénita de ciertos dientes, vinculada a la mutación genética responsable de la falta de pelaje.
El análisis isotópico reveló que estos animales tenían una dieta similar a la de los niños de la comunidad, especialmente durante sus primeras etapas de vida. Este dato sugiere que pudieron haber recibido cuidados especiales o haber sido criados en entornos domésticos privilegiados.
Los investigadores también señalan posibles propiedades medicinales asociadas a estos perros, relacionadas con el calor corporal de su piel, una creencia que persiste en algunas culturas actuales. Todos estos detalles sugieren que estos animales ocupaban un lugar destacado dentro de la sociedad Wari, probablemente como compañeros de alto estatus dentro de la comunidad.
Este descubrimiento representa la primera evidencia física de esta raza en la cultura Wari y confirma su importancia simbólica, ya que es la única especie doméstica claramente representada en el arte de esta civilización.
