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Valencia Basket concluyó la fase regular de la Euroliga en la segunda posición, tras una temporada reñida, con un balance de 25 victorias y 13 derrotas. En cuartos de final se enfrentará a Panathinaikos o Mónaco, equipos que disputarán el play-in.

Un triunfo crucial en Zenica

El último partido de la fase regular tuvo lugar en Zenica, Bosnia, cerca de Sarajevo, contra el proyecto de Dubai Basketball. El equipo árabe necesitaba una victoria y esperar un fallo del Barça contra el Bayern para mantener sus aspiraciones. La urgencia llevó a la destitución de Golemac y la llegada de Sekulic al banquillo, situación que Valencia Basket supo manejar.

Comienzo prometedor

El equipo valenciano mostró solidez desde el inicio, tomando la iniciativa y logrando una ventaja de hasta cinco puntos (10-18) gracias a un triple de Badio.

Avramovic respondió rápidamente, pero la fuerza del juego en equipo de Valencia Basket, sumada a la capacidad anotadora de jugadores como Papi (8 puntos en el primer cuarto), les permitió cerrar el primer parcial con un 19-24 a su favor.

Altibajos en el segundo cuarto

Sako amplió la ventaja al inicio del segundo cuarto, pero Musa comenzó a destacar, dando energía al equipo de Dubai. A pesar de ello, Valencia Basket mantuvo el control gracias a una buena circulación de balón y aprovechando los rebotes sueltos. Pradilla aportó solidez en esta faceta. Sin embargo, los locales reaccionaron y lograron empatar a 42 cerca del descanso.

Musa aprovechó los momentos de desacierto de Valencia Basket para poner el 47-42 antes del entretiempo. El balance de rebotes (27-19 favorable a Dubai) era un factor preocupante, aunque se esperaba la aparición de jugadores como Montero, Taylor o Moore.

Reacción y control en el tercer cuarto

Pradilla lideró la reacción de Valencia Basket tras el descanso, recortando distancias con rebotes, robos y contraataques. Sako aprovechó buenas continuaciones para hacer daño en la pintura, aunque su bajo porcentaje de tiros libres (2 de 6) fue un punto débil. Reuvers, con confianza, anotó un triple (60-68), impulsando al equipo a acelerar.

La defensa se mostró más sólida y Dubai Basketball comenzó a dudar. Badio amplió la ventaja a diez puntos (60-70) y el equipo logró conectar a más jugadores, como Costello y Thompson, llevando el marcador a 65-77.

Thompson sentencia el partido

En el último cuarto, Darius Thompson mostró su mejor versión en semanas, con triples importantes y buenas decisiones ante los intentos de Dubai por recortar distancias. Valencia Basket se mantuvo firme, mientras que las estrellas locales jugaron de forma individual. El equipo valenciano logró la victoria, asegurando el segundo puesto y ahora espera rival para los cuartos de final.

El objetivo es llegar a la Final Four de Atenas, para lo cual deberá superar a Panathinaikos o Mónaco, contando con el apoyo del Roig Arena en los primeros partidos de la serie al mejor de cinco.