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Café y té: beneficios, riesgos y el momento ideal para consumirlos
El café y el té son dos de las bebidas más consumidas a nivel mundial, apreciadas por su capacidad para revitalizar, fomentar la socialización y simplemente por el placer que brindan. Sin embargo, su consumo genera interrogantes sobre sus efectos en la salud. El nutricionista y dietista Víctor Serrano analiza los beneficios, perjuicios y los momentos óptimos para disfrutar de cada una.
Beneficios del café
Según Serrano, el café destaca por su capacidad para incrementar la energía y la concentración, lo que resulta especialmente útil en periodos de estudio o alta demanda mental. Además, resalta su riqueza en antioxidantes y su potencial para prevenir ciertas enfermedades.
En el ámbito deportivo, el café puede contribuir a mejorar el rendimiento físico.
“Si hacemos entrenamiento de fuerza, nos puede ayudar un poquito a levantar más peso, o incluso si hacemos ejercicio de resistencia, de cardio, nos puede ayudar a aguantar un poquito más”, explica el experto.
Ventajas del té
El té también ofrece beneficios importantes. Al igual que el café, es rico en antioxidantes y puede aumentar la concentración, pero con un menor contenido de cafeína. Serrano señala que el té “mejora también la salud cardiovascular”, y algunas variedades, como el té verde, pueden favorecer la digestión y la relajación. A diferencia del café, cuyo efecto estimulante es rápido, el del té es “mucho más suave y a lo largo del tiempo”.
Riesgos del consumo excesivo
A pesar de sus ventajas, un consumo excesivo de café puede acarrear consecuencias negativas.
Serrano advierte que puede provocar nerviosismo, ansiedad, insomnio, palpitaciones y molestias estomacales, además de aumentar la presión arterial en personas sensibles.
La cantidad recomendada se sitúa entre dos y tres tazas de café al día, preferiblemente sin azúcar. En cuanto al té, su consumo excesivo puede interferir con la absorción de hierro, manchar el esmalte dental y, aunque en menor medida que el café, causar insomnio y problemas gástricos.
Precauciones con el café en ayunas
El consumo de café en ayunas es especialmente delicado. El nutricionista señala que tomarlo con el estómago vacío “puede irritar el estómago, aumentar la acidez, generar náuseas y malestar estomacal”, por lo que recomienda consumirlo después del desayuno.
Horarios de consumo recomendados
El horario de consumo es fundamental para evitar alteraciones del sueño. El experto recomienda tomar café por la mañana o, como muy tarde, hasta las 15:00 horas.
La razón principal es que “el efecto estimulante de la cafeína dura entre 6 a 8 horas en el cuerpo”, lo que podría causar insomnio si se consume por la tarde. Por ello, desaconseja su ingesta a partir de las 16:00 o 17:00 horas. El té, al ser más suave, ofrece más flexibilidad y “se puede tomar tanto por la mañana como por la tarde”.
Grupos de población que deben moderar su consumo
Serrano subraya que ciertos grupos de población deben moderar especialmente el consumo de ambas bebidas, incluyendo personas con altos niveles de ansiedad, problemas para dormir, tensión alta, afecciones estomacales y mujeres embarazadas.
También advierte que la cafeína puede interferir negativamente con la medicación para la ansiedad, la presión arterial y algunos analgésicos y antigripales.
Té verde vs. té negro
Al ser preguntado sobre las diferencias entre el té verde y el té negro, el nutricionista aclara que ambos son saludables.
El primero destaca por su alto contenido en catequinas antioxidantes, mientras que el segundo aporta teaflavinas, que también ofrecen beneficios cardiovasculares. La elección, concluye, depende del gusto.
