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PRIMER TRASPLANTE PARCIAL DE CARA EN EL MUNDO GRACIAS A DONANTE EUTANASIADA
El Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona ha logrado un avance médico significativo al realizar el primer trasplante parcial de cara en el mundo, utilizando tejido de una donante que recibió la eutanasia. La intervención, en la que participaron alrededor de cien profesionales, buscaba restaurar funciones vitales como masticar y gesticular en una paciente con una grave desfiguración facial.
La paciente, Carme, recupera la esperanza
Carme, la receptora del trasplante, sufría una necrosis de los tejidos faciales causada por una infección bacteriana, lo que le impedía llevar una vida normal. “Antes de la operación, no podía ni salir a tomar un café porque no podía tragar”, declaró Carme en una rueda de prensa.
La meticulosa planificación del procedimiento, facilitada por el conocimiento previo de la fecha de eutanasia de la donante, fue clave para el éxito de la intervención, según Alberto Sandiumenge, coordinador de Programas de Donación y Trasplantes del Hospital Universitario Vall d’Hebron.
Un acto de generosidad sin precedentes
La donante, además de donar sus órganos, ofreció su rostro, haciendo posible esta intervención sin precedentes. El Dr. Joan-Pere Barret i Nerín, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados del Hospital Universitario Vall d’Hebron, destacó que “es una clara muestra de amor y generosidad en su máxima expresión”.
Para llevar a cabo este tipo de operación, donante y receptora deben compartir sexo, grupo sanguíneo y medidas craneofaciales similares. Carme expresó su gratitud y esperanza: “Estoy aquí para que la gente vea que hay cosas que se pueden solucionar. Yo he encontrado una luz”.
El impacto del trasplante facial
Más allá del impacto estético, la desfiguración facial afecta gravemente funciones esenciales como hablar, comer o ver, lo que puede generar profundas consecuencias psicológicas y sociales. Por ello, antes de autorizar la intervención, se tienen en cuenta criterios como la capacidad de adaptación psicológica de la paciente, su entorno sociofamiliar, el estado cognitivo y la adherencia al tratamiento.
La Unidad de Impresión 3D del hospital elaboró un modelo tridimensional digital a partir de imágenes de la donante y la receptora, lo que permitió guiar con precisión a los equipos quirúrgicos durante la intervención. “El hecho de saber la fecha de la eutanasia de la donante con tanta antelación fue clave para realizar la planificación en 3D”, añadió el Dr. Barret.
Recuperación y futuro
Tras el trasplante, Carme permaneció ingresada un mes y ha comenzado un largo proceso de rehabilitación. “Había profesionales que me decían que no habría solución, y ahora ya empiezo a comer y a hablar. Mi vida cada vez es un poco mejor”, apuntó Carme. Su evolución está siendo favorable.
Cirugía de alta complejidad
Este tipo de cirugía se considera de máxima complejidad, ya que implica el trasplante de piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y hueso de la cara. La operación puede durar entre 15 y 24 horas. “No se trata solo de poner una ‘máscara’ y traspasar tejidos blandos, sino de dar funciones y sensibilidad”, remarcó el Dr. Barret i Nerín.
Cada trasplante facial requiere la coordinación de profesionales de múltiples especialidades. Dada la complejidad de la intervención, solo una veintena de centros en todo el mundo están capacitados para llevarla a cabo y apenas se han realizado 54 trasplantes faciales.
Esta operación es el tercer trasplante de cara realizado en Vall d’Hebron y el sexto en todo el Estado, situando al hospital entre los siete del mundo que han efectuado tres o más trasplantes faciales.
Precedentes en Vall d’Hebron
El centro barcelonés ya había marcado un precedente en 2010 al realizar el primer trasplante total de cara, en una operación liderada por el doctor Joan Pere Barret.
La Organización Nacional de Trasplantes felicitó al equipo de Vall d’Hebron por este hito médico.
