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Investigadores de la UJA estudian la inestabilidad de laderas en la Antártida
Desde el 7 de enero, un equipo de cuatro investigadores de la Universidad de Jaén (UJA), compuesto por Alfonso Ontiveros, Isabel Abad, Manuel Ureña y Mario Sánchez-Gómez, se encuentra en Isla Decepción, en la Antártida, llevando a cabo investigaciones cruciales como parte de la Campaña Antártica Española 2025-2026.
Estudio de materiales volcánicos y riesgos de deslizamientos
El equipo participa en el proyecto nacional SUPRODEI, centrado en el estudio de materiales propensos a la inestabilidad de laderas en esta isla volcánica del archipiélago Shetland del Sur. Esta es la segunda campaña que se realiza en la isla, con el objetivo de analizar sobre el terreno los materiales más susceptibles a deslizamientos y flujos de barro, conocidos como lahares, que históricamente han causado catástrofes similares a las erupciones volcánicas.
Para llevar a cabo este estudio, se están tomando muestras de diversas unidades geológicas y se está realizando una modelización 3D de varias zonas piloto utilizando técnicas geomáticas.
Estas áreas muestran claros signos de movimientos de ladera que podrían poner en riesgo la actividad humana en la isla, convirtiendo este análisis en una herramienta esencial.
Condiciones extremas y apoyo logístico
Los investigadores están trabajando desde la base científica Gabriel de Castilla, operada por el Ejército de Tierra, que les proporciona el apoyo logístico necesario. Según el equipo de la UJA, la isla ofrece condiciones excepcionales para el estudio, ya que la alteración de los materiales volcánicos es mínima.
La base también cuenta con un módulo científico donde los investigadores pueden procesar las muestras antes de enviarlas a España.
El trabajo en un entorno tan hostil presenta desafíos adicionales, como bajas temperaturas, vientos intensos y una orografía compleja. Por lo tanto, la planificación diaria y la coordinación con otros proyectos son fundamentales.
Los técnicos de la AEMET proporcionan pronósticos meteorológicos detallados, que se utilizan en reuniones diarias para planificar las tareas y coordinar el apoyo de la dotación militar.
La Campaña Antártica Española
La Campaña Antártica Española 2025-2026 abarca 28 proyectos de investigación en las bases españolas, con la participación de aproximadamente 190 personas, incluyendo científicos y personal de apoyo. Las actividades científicas se dividen en proyectos de Ciencias de la Tierra (41%), Ciencias de la Vida (27%) y Ciencias Físicas (23%), aunque la mayoría tienen un carácter multidisciplinario.
