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Cribado de cáncer de colon: Un arma clave para salvar vidas en Euskadi
El cáncer continúa siendo un desafío de salud pública en Euskadi, representando la principal causa de muerte y con aproximadamente 16.000 nuevos diagnósticos cada año. A pesar de esta realidad, existen razones para la esperanza, ya que hasta un 40% de los tumores podrían prevenirse. En este contexto, los programas de cribado se erigen como una herramienta fundamental. Un ejemplo destacado es el cáncer de colon, que registra más de 2.000 casos anuales en la región, de los cuales un 70% se detectan en etapas iniciales gracias a estos programas.
La importancia de la detección temprana
Un peligro significativo del cáncer colorrectal radica en su naturaleza asintomática en muchos casos, lo que lleva a las personas a no prestar atención si se sienten bien.
La doctora María Navajas, especialista en aparato digestivo del Hospital Vithas Vitoria, advierte sobre la idea de descartar síntomas pensando que “ya se pasará”, especialmente ante la presencia de sangre en las heces.
Por lo tanto, la especialista recomienda que, a partir de los 50 años, se consulte al médico de cabecera ante “cualquier síntoma extraño o diferente”, incluyendo cambios en el hábito intestinal, como alternancia entre estreñimiento y diarrea.
Programas de cribado: Una oportunidad para la prevención
Los programas de cribado están dirigidos a personas aparentemente sanas y consisten en una prueba sencilla que se realiza en casa. “Tenemos la gran suerte en este país de tener unos programas estupendos”, señala Navajas, que permiten “salvar muchas vidas”. Aunque la edad de referencia es a partir de los 50 años, en países como Estados Unidos ya se realiza a partir de los 45.
Un resultado negativo ofrece una alta probabilidad de “estar tranquilo”, mientras que un resultado positivo no necesariamente significa tener cáncer. Según la doctora, puede indicar la presencia de lesiones precancerígenas, lo que permite incluir a la persona en un grupo de seguimiento para evitar que la enfermedad se desarrolle.
Derribando mitos y miedos sobre las pruebas de cribado
Ante el miedo o el rechazo de algunas personas a estas pruebas, la doctora Navajas transmite un mensaje de tranquilidad.
Respecto a los falsos positivos, explica que las pruebas son cada vez más específicas, pero incluso si se da el caso, “pues qué bien, ¿no? No pasa nada”. Lo importante es que una sangre oculta positiva permite “meterte en un saco de controlar”.
Aunque la participación femenina es mayor, la concienciación está en aumento. La doctora insiste en que no hay que dudar: “Hacerse esa prueba no cuesta nada, te la haces en casa, y puedes quitarte un disgusto importante”.
El proceso es rápido y, en caso de un positivo, se activa un protocolo para actuar en menos de un mes.
Un mensaje claro y directo
La detección precoz es fundamental, y las cifras lo demuestran. La doctora Navajas concluye con un mensaje directo y claro sobre el valor del cribado: “Es un arma que tenemos la gran suerte de tener”. La razón principal para participar es que “salva muchas vidas y muchos disgustos”, evitando el lamento de no haber actuado cuando se tuvo la oportunidad, porque “cuando hay posibilidad de lucha, siempre hay que luchar”.
