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Art Basel Qatar: Redefiniendo las Reglas del Juego en el Ecosistema del Arte Global
Art Basel Qatar (ABQ) se presenta como un evento que desafía las interpretaciones tradicionales de las ferias de arte, superando el enfoque en ventas y cifras para convertirse en un espacio donde se redefine la competencia global por la atención humana a través de infraestructuras culturales.
Un Enfoque Estructuralmente Distinto
La primera edición, dirigida por el artista egipcio Wael Shawky y con el apoyo de Vincenzo de Bellis, director global de ferias de Art Basel, se concibió bajo el lema ‘Becoming’. A diferencia de las ferias convencionales, ABQ eliminó la arquitectura tradicional de stands y pasillos, optando por una constelación de instalaciones curatoriales distribuidas en Msheireb Downtown y el Doha Design District.
Con la participación de 87 galerías de 31 países, desde las grandes como Gagosian, Hauser, Pace, David Zwirner y White Cube, hasta galerías regionales como Gallery Misr (El Cairo), Saleh Barakat (Beirut), Tabari Artspace (Dubái), Hafez Galery (Riad), ATHR (Yeda), Al Hosh Gallery (Doha) y la española Sabrina Amrani, la feria permite destacar propuestas por su capacidad para articular la lógica del modelo ‘curator-open-space’, donde el curador asume un rol protagónico.
Cultura como Infraestructura
Art Basel Qatar se centra en artistas y galerías de la región, privilegiando instalaciones que dialogan con aspectos propios del Golfo, como territorio, urbanismo, transculturalidad e identidades en transición. Esto refuerza una dimensión institucional y epistémica de la feria, optando por un ‘soft selling’ que prioriza la producción de significado, la visibilidad geopolítica y la legitimidad cultural.
Este enfoque se enmarca en un ecosistema complejo que incluye el Mathaf (Museo Árabe de Arte Moderno), el Museo de Arte Islámico, la futura Cuadrenial de Rubaiya y la universidad VCUarts Qatar. La cultura se convierte en infraestructura, condicionando decisiones políticas, económicas y sociales.
La realidad del Golfo es diversa.
Catar ha consolidado un modelo robusto con museos icónicos, educación artística y diplomacia cultural. Abu Dhabi desarrolla un sistema híbrido con alianzas internacionales, mientras que Dubái funciona como plataforma de industrias creativas. Arabia Saudí construye un proyecto monumental con Saudi Vision 2030, y Bahrein cultiva un enfoque identitario y patrimonial. Todas estas iniciativas convergen en la premisa de que la cultura es infraestructura, definiendo la autoridad institucional, mercantil y epistémica del siglo XXI.
Un Nuevo Capítulo en el Arte Global
Art Basel Qatar demuestra que el Golfo está obligando al sistema del arte a seguirle, logrando en pocos años lo que en Occidente necesitó siglos.
La feria permite ver obras diferentes y entender estrategias de Estado que combinan diplomacia ‘soft power’, ‘branding’ de ciudad y culturas creativas con políticas de identidad.
Mientras la financiación pública en EE.UU. y Europa retrocede, el Golfo, especialmente Catar, está escribiendo uno de los capítulos más significativos del arte global.
