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La Excursión Perfecta para Finales de Febrero: Murcia y la Ruta de las Norias del Río Segura
A menudo, cuando se piensa en Murcia, lo primero que surge es sol, costa y mar. Sin embargo, la región despliega un encanto inesperado a finales de febrero, cuando la Vega Alta del Segura se transforma en un mural natural que compite con los paisajes de floración más famosos de Europa. La Ruta de las Norias, un itinerario marcado por ingenios hidráulicos centenarios y un paisaje lleno de vida, emerge como una de las excursiones más interesantes para esta época del año.
La Vega Alta del Segura, compuesta por los municipios de Cieza, Abarán y Blanca, se transforma a finales de febrero en un tapiz de colores. Decenas de miles de melocotoneros, almendros y otras especies frutales florecen antes que en el resto de España, creando un mar de tonalidades rosa que celebra la llegada de la primavera.
Junto a esta explosión cromática, el río Segura merece una atención especial. Más allá de ser un curso de agua, estructura la huerta murciana, alimenta acequias ancestrales y guía el itinerario de una ruta que combina historia, patrimonio industrial y paisaje vivo.
Una Huella Hidráulica que Sigue Latiendo
La Ruta de las Norias de Abarán es un sendero de unos 4,4 kilómetros de longitud, clasificado de dificultad baja, que discurre por caminos de huerta y bordea el río Segura, mostrando al viajero uno de los conjuntos más importantes de norias tradicionales en funcionamiento de España.
Las norias son estructuras hidráulicas, herederas de técnicas probablemente desarrolladas en época árabe, que aprovechan la fuerza del agua para elevarla desde las acequias hasta niveles superiores, permitiendo así regar huertos y terrenos que, de otro modo, quedarían secos. Su funcionamiento es sencillo en apariencia, pero extraordinario en su eficacia y simbolismo.
En 2018, el paisaje donde se sitúan estas norias fue declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Lugar de Interés Etnográfico, un reconocimiento que subraya su importancia histórica, cultural y paisajística.
La Noria Grande: Gigante en Movimiento
El punto de partida del recorrido es el Parque de las Norias en Abarán, donde se erige la Noria Grande, la protagonista más icónica de toda la ruta. Con un diámetro de casi 12 metros, es considerada la noria en funcionamiento más grande de Europa. Construida en 1805 y reconstruida posteriormente, esta rueda puede elevar hasta 32 litros de agua por segundo, irrigando más de 150 *tahúllas*.
Caminar junto a esta estructura, ver cómo gira empujada únicamente por la corriente del Segura y escuchar el murmullo de sus palas rozando el agua es una experiencia que conecta pasado y presente. En el lugar, hay paneles explicativos y espacio para sentarse y sentir el pulso de la huerta.
Más Norias, Más Historia
La ruta continúa por la Acequia Principal, donde se encuentra la Noria de la Hoya de Don García, una estructura de madera de 8,2 metros de diámetro que, aunque más pequeña, es extremadamente productiva. Al igual que la Noria Grande, data del siglo XIX y fue reconstruida en 1951.
Más adelante, el camino llega a la Noria de Candelón, de unos 6 metros de diámetro, y a la Ñorica, la más pequeña del conjunto, que durante décadas ha servido principalmente para riegos domésticos.
Este paseo por las norias no es solo un recorrido físico, sino un viaje al corazón de la cultura del agua de la Región de Murcia: un paisaje de huerta en el que acequias, canales y norias hablan de ingenio, agricultura y supervivencia.
Naturaleza que Acompaña la Historia
Mientras se camina junto al Segura, la ruta ofrece biodiversidad y paisaje. Los cañaverales, álamos y bosques de ribera que flanquean el sendero son refugio de aves acuáticas como garzas, martines pescadores o cormoranes que parecen celebrar la llegada de la luz primaveral.
La caminata puede completarse en unas dos horas, permitiendo tiempo para observar, hacer fotografías o conversar con agricultores locales.
Consejos Prácticos para el Viajero
- Cómo llegar: La ruta comienza en el parque de las Norias, a pocos pasos de Abarán, y está bien señalizada.
- Accesibilidad: Caminos llanos y fáciles hacen que esta excursión sea adecuada incluso para familias con niños.
- Duración estimada: Unos 4,4 km de ida y vuelta, que puedes completar en aproximadamente 2–3 horas con paradas.
Un Plan Completo en la Vega Alta
Después de la ruta, Abarán ofrece opciones gastronómicas para degustar productos locales con huerta y tradición. Restaurantes como Los Tanas o La Parraletta son recomendados por sus platos murcianos clásicos: pisto con bacalao, zarangollo, fritá o carnes a la brasa acompañadas del vino de la tierra.
Si se desea alargar la excursión, desde Blanca se puede subir al mirador del Alto de Bayna, donde se contempla cómo el Segura se remansa en el embalse del Azud de Ojós, un paraje de tonos turquesa intensos ideal para cerrar el día con una puesta de sol inolvidable. En Blanca, el Asador Valle de Ricote ofrece asados y platos de la tierra.
La sensibilidad de la cultura morisca sigue presente en el Valle de Ricote, un territorio marcado por huertas escalonadas, caminos que serpentean junto al río y una identidad propia que convierte cada paseo en una experiencia genuina.
